החללית הישראלית שתגיע לירח קורמת עור וגידים

This post is also available in: English (אנגלית)

בחוזה שנחתם השבוע במפעל מל"מ של התעשיה האוירית, סוכמה רכישתו של הרכיב החיוני ביותר בחללית הישראלית הראשונה שתנחת על הירח, לקראת סוף שנת 2015: מערכת ההנעה.

עלותה המשוערת של מערכת ההנעה, הכוללת את ארבעת מיכלי הדלק ואת מנועי החללית, היא מספר מיליוני דולרים. מרגע החתימה על החוזה תהליך הייצור של חלקי מערכת ההנעה והרכבתם צפוי להסתיים תוך כשנה וחצי.

מערכת ההנעה היא החלק המשמעותי ביותר מבין רכיבי החללית, גם מבחינת התפקיד וגם מבחינת הממדים. היא מהווה כ-80% מהחללית: מערכת ההנעה, על ארבעת מיכלי הדלק שבה, בעלת משקל כולל של כ– 90 ק"ג (כשהמיכלים מלאים). מיכלים אלה צריכים להספיק למרחק העצום עד הירח: כ-384,000 ק"מ. משקלה הכולל של החללית בהמראה יהיה כ 140 ק"ג סה"כ. מהנדסי SpaceIL עמלים על הפחתת משקל החללית ככל הניתן, עד למקסימום של כ-40 ק"ג, "משקל יבש" (ללא דלק) שיישאר על קרקע הירח אחרי הנחיתה.

החללית של SpaceIL מתוכננת כחללית הקטנה ביותר שתגיע לירח. גודלה הכולל הוא כ– 96*72*72 ס"מ בעת השיגור. משקלה אחרי אובדן הדלק בדרך, כאמור, יהיה כ-40 ק"ג בלבד בנחיתה. בכך שואף צוות SpaceIL להוכיח יכולת חדשנית במזעור טכנולוגיות ובבניית חלליות קטנות וחכמות, שעלותן היא כעשירית מעלות חלליות מוכרות.

IHLS – Israel Homeland Security

חלק מהטכנולוגיות פותחו במיוחד ע"י הצוות לצורך המשימה. ה SLAM, למשל, הוא חיישן אופטי בפיתוח מקורי של SpaceIL שנועד לניווט בזמן הנחיתה על פני הירח, בדומה לGPS, עם רגישות למרחק של החללית מפני הקרקע.

על מנת לצאת מהאטמוספירה, החללית של SpaceIL תחבור לשיגור מתוכנן של לוויין מסחרי. בימים אלה נמצאת העמותה במגעים עם מספר חברות שיגור ברחבי העולם. השיגור יכניס את החללית למסלול גבוה מסביב לכדור הארץ, ולאחר מכן היא תתנתק מהלוויין ותמשיך לנווט באופן עצמאי עד לנחיתה על הירח.

SpaceIL היא עמותה ללא כוונות רווח הפועלת להנחתת החללית הישראלית הראשונה על הירח. העמותה נוסדה ב– 2011, כששלושה מהנדסים ישראלים נענו לאתגר התחרות הבינלאומיתGoogle Lunar X-Prize: מרוץ מודרני עולמי להנחתת חללית בלתי מאוישת על הירח. SpaceIL היא המתחרה הישראלית היחידה בתחרות, והשיגור מתוכנן לסוף שנת 2015.