נפרדים מהיהלום – צה"ל מסיים לעבוד עם מערכת ההגנה האווירית האמריקאית

This post is also available in: English (אנגלית)

מערכת ההגנה האווירית יהלום (Patriot באנגלית) מסיימת את שירותה בחיל האוויר לאחר 40 שנות פעילות.

חיל האוויר חשף לראשונה כי הפחית את השימוש בסוללות יהלום בפברואר 2024, והודיע כי כחלק מתהליכי העלאת היעילות המבצעית בחיל האוויר, הוחלט כי מספר סוללות של מערכת יהלום יצאו מכלל שימוש ואנשיה יעברו הסבה בת מספר שבועות להפעלת מערכת כיפת ברזל, וכי הדבר יוביל להקמתן של סוללות כיפת ברזל נוספות.

לפי Breaking Defense יהלום הגיע לראשונה לישראל בשנת 1991 במהלך מלחמת המפרץ, שודרג בשנת 2012, וביצע הפלה ראשונה של איום אווירי בשנת 2014 כאשר הפיל רחפן ששוגר מרצועת עזה. מאז היו לו 19 יירוטים, כאשר תשעה מהם היום מאז ה-7 באוקטובר. על פי הדיווחים, צה"ל יחליף את מערכות יהלום במערכות מתקדמות יותר, אם כי עוד לא ידוע מה הן יהיו.

מערך ההגנה האווירית הרב-שכבתית של ישראל כולל את כיפת ברזל לאיומים קצרי טווח, חץ וקלע דוד לאיומים בינוניים ואקסו-אטמוספריים. מערכת קלע דוד (שפותחה בשיתוף פעולה בין ארה"ב וישראל) יכולה לשמש בסוללות יהלום ומשווקת בתור stunner במערכת היירוט Skyceptor . מערכת חץ (שפותח גם עם ארה"ב) נועדה להגן מפני איומי טילים בליסטיים, ומערכות חץ-2 וחץ-3 הביעו תועלת רבה והפגינו יכולות הגנה משמעותיות בששת החודשים האחרונים.

מג"ד הפטריוט, סא"ל מתן מסביר כי "הסוללות פרוסות מצפון הארץ ועד אילת, והיו להן המון הישגים מאז שבעה באוקטובר… עם זאת ה'פטריוט' היא מערכת ותיקה שאחזקתה מאתגרת, ולכן אנחנו נמצאים כרגע בתהליך של צמצום הסוללות עד סגירת המערכת כולה. הבנו שצריך להתקדם ולשפר את דרכי ההגנה שלנו…החידושים במערך מביאים מענה מבצעי ואחזקתי טוב יותר".