RACER – רכב שטח צבאי אוטונומי חדש במשקל 12 טון

This post is also available in: English (אנגלית)

DARPA (הסוכנות הצבאית לפרויקטים מחקריים מתקדמים) הכריזה כי תוכנית ה-RACER (אוטונומיה רובוטית בסביבות מורכבות עם עמידות) לאחרונה עברה אבן דרך חשובה בכך שבדקה את הכי האוטונומי הגדול והחזק ביותר שלה – רכב קרקע אוטונומי "מפלצתי" במשקל 12 טון עם זוג פנסים ירוקים שמזכירים עיניים זוהרות.
הכשב"מ הענק הינו באורך של 6.1 מטרים, יש לו טכנולוגיית צמיגים נגד החלקה, והוא תוכנן כדי להשלים ולתמוך בשאר חברי משפחת כלי הרכב מצי ה-RACER (RACER Fleet Vehicles), שהינם קטנים ממנו משמעותית (משקלם רק 2 טון ואורכם רק 3.35 מטרים).
מנהל פרויקט RACER, סטיוארט יאנג, מסביר: "זה שיש לנו שני סוגי כלי רכב שונים בתכלית מסייע לנו להתקדם לעבר המטרה של RACER: אוטונומיית פלטפורמה אגנוסטית בסביבות מורכבות, רלוונטיות שאינן על דרך סלולה שהינן הרבה פחות צפויות מאשר תנאי הכביש".

על פי Interesting Engineering, ה-RACER החדש והגדול יותר פותח בשיתוף פעולה בין אוניברסיטת וושינגטון ומעבדת ההנעה הסילונית של נאס"א. המבחן האחרון והמוצלח שנערך כלל שני צוותים ללא ניסיון קודם באזור בו התבצע המבחן, מה שנעשה כדי להבטיח שהמבחן יהיה מציאותי ככל האפשר עבור פריסה אמיתית, וכך לבדוק איך כלי הרכב האלה יכולים לתפקד בסביבה לא מוכרת. הבדיקות כללו גם פעולות לילה שהוכיחו כי כלי הרכב החדש מתפקד ביעילות בכל שעות היום.
בהודעה הרשמית של DARPA לעיתונות נכתב: "באמצעות RFVs בלתי מאויש לחלוטין, כלי RACER הפגין תנועה אוטונומית בתוך שטח של 15 קמ"ר שכלל כיסוי צמחייה מגוון מאוד, עצים, שיחים, סלעים, מדרונות, תעלות חסומות, ומעברי נחל האופייניים לשטח המגוון בטקסס, המוכר לתמרונים צבאיים משוריינים".
שלדת RIPSAW M5 עליה מבוסס הכשב"מ החדש מיועדת לפעולה שקטה, ומציעה הזדמנויות רבות ושימושיות לצבא, כולל הגנה על שיירות וביצוע משימות הצלה. היא גם יכולה לשמש להגדרת הגנה היקפית, מעקב, סיור הגבול, שליטה בקהל, ואפילו ניתנן לשדרוג עבור טיפול במטעני נפץ.