יפן מחליפה את צי המטוסים המתיישן שלה

This post is also available in: English (אנגלית)

חיל האוויר היפני ביצע לאחרונה את הטיסות האחרונות של המטוס המיתולוגי ה-RF-4E/J Phantom II. חלק מהמטוסים בשירות צבאי כבר יותר מ-50 שנה ביפן, המדינה מתכננת לפרוש את צי ה-Phantom עד סוף השנה, כך שהתוכנית היא שה-F-35 ומטוס יפני חדש יחליפו את המטוסים הישנים.

שישה ממטוסי ה-RF-4 האחרונים שטסו מגיעים מטייסת 501 Hikotai של חיל האוויר היפני. המטוסים הינם גרסאות סיור למטוס הקרב המיתולוגי.

מטוס ה-F-4 Phantom II הינו מטוס רב תכליתי שפותח לראשונה על ידי McDonnell Douglas בסוף שנות ה-50. הוא נחשב כמקדים למטוס ה-F-35, ה-F-4 בעל שני מנועים ושני מושבים ומיועד למשימות אוויר-אוויר ומשימות אוויר-קרקע, כפי שמדווחים Popularmechanics.com. כלי הטיס מתחיל להיעלם משירות מבצעי, כעת ישנן רק שלוש מדינות המפעילות אותו, יפן, דרום קוריאה וטורקיה.

יפן הזמינה 150 מטוסי F-35 להחליף את הצי המתיישן של החיל. מבין ה-150 F-35, יפן הזמינה מספר F-35 המסוגלים להמראה אנכית. כיום המדינה מפעילה שלושה סוגים של מטוסי קרב, ה-F-15J Eagle, גרסה יפנית של ה-F-15, ה-Mitsubishi F-2, ואת ה-Lockheed Martin F-35. בנוסף, יפן מתכננת לשדרג את נושאות המטוסים שלה כדי לאפשר את הפעלת ה-F-35B מהים.

יפן הודיעה שתפתח מחליף למטוס הקרב ה-F-2 של המדינה בעזרת ספקים אמריקאיים. ידוע באופן לא רשמי שה-F-3, המטוס החדש ככל הנראה יכנס לשירות באמצע שנות ה-2030. לוקהיד מרטין הציעו ליפן לפתח גרסה יפנית של ה-F-22 Raptor, אך יפן סירבה להצעה מכיוון שהמדינה מעדיפה לפתח מטוס חדש משל עצמה.