This post is also available in:
English (אנגלית)
רחפנים קטנים מציבים אתגר משמעותי בפני מערכות הגנה אווירית ניידות. גודלם, מהירותם ותנועותיהם הבלתי צפויות מקשים על המעקב אחריהם, בעוד שכלי רכב המגינים על כוחות עשויים להידרש להגיב לאיום מבלי לעצור. כאשר מספר רחפנים מתקרבים בו־זמנית, למפעילים נותרות שניות ספורות בלבד לזהות את האיומים, לכוון את הנשק ולפעול נגדם.
גרסה חדשה של מערכת הנשק נגד רחפנים Slinger מפותחת במטרה להתמודד עם האתגרים הללו, באמצעות שילוב של מכ"ם ארבעה־ממדי, תותח 30 מ"מ מיוצב ורמות אוטונומיה הניתנות לבחירה, בתוך עמדת נשק קומפקטית המופעלת מרחוק.
המערכת המשודרגת, שפותחה על ידי EOS Defense Systems USA, מתקרבת לסיום שלב הפיתוח, כאשר תחילת הייצור מתוכננת לשנת 2027.
המערכת משתמשת במכ"ם הכוונת מטרות ארבעה־ממדי של Echodyne כדי לגלות ולעקוב אחר איומים אוויריים נעים. המכ"ם מספק מידע על המטרות תוך שמירה על דרישות נמוכות יחסית של גודל, משקל וצריכת חשמל, מה שהופך אותו למתאים לשילוב על גבי פלטפורמות ניידות.
על פי דיווח של Interesting Engineering, אחד המאפיינים הייחודיים של המערכת הוא מנגנון כוונת בעל ארבעה צירים, המאפשר לחיישנים לנוע באופן עצמאי מהתותח, הן בצידוד והן בהגבהה. כך יכולה הכוונת להמשיך לעקוב אחר רחפן בזמן שהתותח משנה את מיקומו, ולסייע בשמירה על מעקב רציף אחר המטרה לאורך תהליך היירוט.
מערכת הנשק עצמה מבוססת על תותח Bushmaster M230LF בקוטר 30 מ"מ, היורה תחמושת מסוג 30×113 מ"מ. בין סוגי התחמושת הזמינים עבורו נמצא פגז נפיץ ורסס בעל מרעום קרבה, שיכול לפגוע ברחפן באמצעות פיצוץ בסמוך אליו, ללא צורך בפגיעה ישירה.
יכולת זו שימושית במיוחד נגד כלי טיס קטנים ומהירים, שבהם השגת פגיעה מדויקת עלולה להיות קשה.
המערכת המשודרגת מציגה גם רמות אוטונומיה הניתנות לבחירה, כך שהמפעילים יכולים לקבוע איזה חלק מתהליך ההתמודדות עם האיום יתבצע באופן אוטומטי. הדבר עשוי לצמצם את זמני התגובה כאשר איומים מופיעים במהירות, תוך שמירה על סמכות המפעיל לשלוט במערכת.
מערכת ייצוב מתקדמת מאפשרת לתותח לשמור על הכיוון לעבר המטרה גם כאשר הרכב שעליו הוא מותקן נמצא בתנועה. לדברי החברה, המערכת מסוגלת לעקוב אחר רחפנים נעים וליירט אותם מטווחים העולים על 800 מטרים, מבלי שהרכב יידרש לעצור.
משקל המערכת נמוך מ־400 קילוגרמים, והיא יכולה לפעול באופן עצמאי או להתחבר לנכסים צבאיים אחרים לצורך החלפת מידע על מטרות.
יכולת הקישוריות הזו עשויה לתמוך בהגנה רב־שכבתית בשדה הקרב, שבה מספר חיישנים ומערכות נשק משתתפים יחד בזיהוי רחפנים מתקרבים ובתגובה אליהם.
החברה מתכננת להתחיל בייצור מקומי של הדור הבא של המערכת בשנת 2027, במטרה לקצר את זמני האספקה ולפשט את התמיכה הלוגיסטית.
אף שהמפרט הטכני המלא טרם פורסם, המערכת משקפת עדיפות הולכת וגוברת בתחום הלוחמה ברחפנים: להעניק לכוחות ניידים יכולת לגלות, לעקוב וליירט איומים אוויריים מבלי לוותר על יכולת התנועה שלהם.
עבור כוחות משוריינים המתמודדים עם מספר הולך וגדל של רחפנים, השילוב בין ניידות, סיוע אוטומטי והגנה באמצעות אש מהירה עשוי להפוך למרכיב חשוב בשמירה על הרציפות המבצעית תחת מתקפה.
