מסוק בלתי מאויש יצויד ביכולות נגד צוללות

מסוק בלתי מאויש יצויד ביכולות נגד צוללות

110930-N-JQ696-401 PATUXENT RIVER, Md. (Sept. 30, 2011) An MQ-8B Fire Scout unmanned aerial vehicle (UAV) successfully completes the first unmanned biofuel flight at Webster Field. The aircraft flew with a combination of JP-5 aviation fuel and plant-based non-food source camellia. Fire Scout is the seventh and final aircraft to demonstrate the versatility of biofuel through its use in all facets of naval aviation. (U.S. Navy photo by Kelly Schindler/Released)

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

על רקע פעילות הצוללות הגוברת מצד רוסיה וסין בצפון האוקיינוס האטלנטי ובמערב האוקיינוס השקט, חברת Northrop Grumman מעוניינת להוסיף יכולות נגד צוללות למסוק הבלתי מאויש שלה, ה-Fire Scout.

השדרוג הפוטנציאלי – שנקרא יכולת חיפוש אקוסטי מולטי-סטטי – היא טכנולוגיה שמשתמשת ברשת של מצופי סונר לאיתור עצמים במים.

ניסוי שנערך בסתיו האחרון אישר כי Fire Scout שמטיל סדרה של מצופי סונר לאיתור אקוסטי יחסוך זמן וכוח אדם במשימות לאיתור צוללות, כך טוען דן רדמן, העומד בראש תוכנית הרחבת המשימה הימית של ה-Fire Scout בחברה.

לדבריו, אין דרישות קיימות מצד חיל הים האמריקאי לגבי היכולת, אבל לאור הדלדלות תקציבי הביטחון ואיום הצוללות הגובר מצד רוסיה וסין, הצורך בדרך יעילה יותר לאיתור צוללות אויב רק יגבר.

המסוק הבלתי מאויש MQW-8C Frie Scout מסוגל לטוס עד 12 שעות. ב-2010 העניק חיל הים האמריקאי לחברה חוזה בסך $262 מיליון לצורך בניית הפלטפורמה, שהגיעה ליכולת מבצעית ראשונית ב-2018.

יכולת הלוחמה נגד צוללת משתמשת בחיפוש אקוסטי מולטיסטטי בעזרת מצופי סונר קטנים מפיתוחה של חברת הספנות הבריטית Ultra Maritime.

הניסוי שנערך באוקטובר מול חופי דרום קליפורניה כלל מסוק מאויש מותאם מדגם Bell 407 שפעל כשליח עבור ה-Fire Scout. כלי הטיס נשא משגר מטע"ד, שהטיל את מצופי הסונר למים כדי לחפש אותות. במהלך משימה של 12 שעות, הכטב"ם מסוגל לשאת עד 40 מצופי סונר בגודל G, שהם מחצית הגודל של מצופי סונר טיפוסיים בגודל A.

הכטב"ם הצליח לפזר את מצופי הסונר הרחק זה מזה, מה שהגדיל את אזור החיפוש. גישה זו מאפשרת לפלטפורמה לעשות יותר עם פחות משאבים, הסביר רדמן, לפי nationaldefensemagazine.org.