כלי בשווי 15 דולר יחסוך לחיל האוויר האמריקאי מיליונים

This post is also available in: English (אנגלית)

חיל האוויר של ארצות הברית הולך לחסוך מיליוני דולרים בשנה, והכל בזכות כלי שהודפס בתלת מימד על ידי חייל בחיל. עלות הייצור של הכלי היא רק 15 דולר, והוא יחסוך לחיל האוויר כסף רב ויחסוך זמן עבודה עצום של חיילים וטכנאים. הגביע לאיתור נזילות בלחץ יקצץ את שעות העבודה הנדרשות לזיהוי נזילות דלק ב-75%, מה שחוסך כסף וכוח אדם לחיל האוויר האמריקאי.

תחזוקת מטוסים ישנים, כגון ה-KC-135 Stratotanker, של חיל האוויר האמריקאי דורשת טכנאים מאומנים. ה-KC-135 הינו גרסה צבאית למטוס הבואינג 707. כלי הטיס נכנס לשירות לראשונה בשנת 1956, לכן תחזוקת המטוס הינה קריטית.

ה-KC-135 מסוגל לשאת כ-91 אלף קילו של דלק. טכנאים נדרשים לבחון את מיכלי הדלק של כלי הטיס באמצעות פיזור מים במיכל תוך כדי נוכחות טכנאי נוסף, הנמצא בתוך מיכל הדלק עצמו, שמחפש נזילות. תהליך חיפוש נזילות בשיטה זו לוקח בין 8 ל-12 שעות בממוצע.

במטרה להתגבר על בעיה זו, פטריק ליץ', סמל ראשון בחיל האוויר האמריקאי, פיתח את הגביע לאיתור נזילות בלחץ (The Pressurized Leak Detection Cup).

"ההמצאה שלי היא גביע שמודפס בתלת מימד, שמייצר לחץ כאשר הוא נצמד לדופן כלי טיס," אמר ליץ'. "דבר זה מאפשר לאוויר לזרום דרך חריצים על דופן המטוס ולהשתחרר מהפנים של מיכל הדלק. אז אפשר להוסיף מים וסבון למיכל הדלק כדי שנצליח לראות איפה הנזילה."

הכלי מתוכנן לחסוך לבסיס חיל האוויר של ליץ' כ-$1.5 מיליון דולר. חיל האוויר האמריקאי אישר את השימוש בכלי על מטוסי KC-135, מה שיחסוך לטכנאים שעות עבודה בכל הבסיסים המפעילים מטוס זה. בנוסף לכך, ניתן להתאים את הכלי לסוגים אחרים של כלי טיס, כפי שמדווחים Popularmechanics.com.

צבא ארצות הברית התחיל במאמץ לקדם את תחום הדפסת החומרים בתלת מימד כדרך לחסוך זמן וכסף. מהדפסת רקמות ואיברים של בני אדם, ועד הדפסת כיסויים לאסלות במטוסים, הדפסה בתלת מימד חוסכת כסף רב וזמן לצבא ומסייעת לקצר את שרשרת האספקה שלו.