המירוץ אחרי רחפני נוסעים אוטונומיים

This post is also available in: English (אנגלית)

בשנים האחרונות נראית עלייה משמעותית ברמת השימוש ברחפנים וכטב"מים ובהתפתחותם הטכנולוגית. מכט"במים צבאיים ועד רחפני חובבים, הטכנולוגיה ממשיכה להתקדם, לכן זו היתה רק שאלה של זמן עד שמערכות אוויריות בלתי מאוישות יחליפו כלי תחבורה להובלת נוסעים.
חברה יפנית מקדמת את המאמצים בכיוון זה. במאמץ להיות מובילים בתעשיית רחפני הנוסעים, NEC Corp הציגה רחפן בלתי מאויש שמסוגל לשאת בני אדם. הרחפן הצליח לרחף בגובה כ-3 מטרים למשך כדקה, אך לא נשא נוסעים בהדגמה.
Cartivator, חברה שותפה של NEC, מקווה להתחיל ייצור המוני של הרחפן עד שנת 2026.
בזכות צפיפות האוכלוסין הגבוהה בטוקיו, רחפני נוסעים צפויים להיות השקעה טובה. בנוסף לכך, ממשלת יפן מתכננת לאפשר לאזרחיה תעבורה ברחפנים כאלו.
אך למרות התעניינויות ממשלתית בנושא, עדיין יש עוד דרך ארוכה עד מימוש היעדים. חוץ מהצורך לחזק את הסוללה, עדיין צריך להחליט על רגולציות ופרוטוקולים בטיחותיים לפני שרחפן נוסעים יטיס אנשים בתדירות קבועה.
הרחפן שוקל בערך 150 קילוגרם. אורכו 3.9 מטרים, 3.7 מטרים רוחב, וגובהו 1.3 מטרים.
Engadget.com מדווחים שהחברה היפנית אינה היחידה שמשקיעה בכלי רכב אוויריים אוטונומיים. מדינות כמו ניו זילנד, איחוד האמירויות הערביות , וסינגפור מנסות גם הן לפרוץ לתעשייה, כמו כן גם חברות פרטיות כמו Uber, Geely, ו-Kitty Hawk.
אך בזכות זאת שיש ל-Cartivator כבר אישור ממשלתי לתעופה חיצונית, ל-NEC יש יתרון ביחס ליריבים הבינלאומיים שלה במירוץ לרכבים אוטונומיים מעופפים.