ענקית המדיה החברתית בוחנת תחומים חדשים

This post is also available in: English (אנגלית)

המשקל הכבד של סוללות הרחפנים ומשך הטיסה הקצר של רחפנים קטנים – אלו שתי בעיות שמאפיינות את עולם כלי הטיס הבלתי מאוישים. פיתרון רחפן הכולל שני עפיפונים עומד במרכזה של בקשה לפטנט שהגישה חברת פייסבוק. המערכת, המכונה "כלי טיס עם זוג עפיפונים", אמור להשתמש בשני העפיפונים כדי לשמור על גובה ספציפי תוך שהוא מייצר חשמל שמאפשר טיסות ממושכות יותר. בניגוד לטכנולוגיות רחפן אחרות, המתמקדות בעיקר בקוואדקופטרים, כלי הטיס של פייסבוק אמור להשתמש בעפיפונים הגדולים כדי לטוס תוך צמצום דרישות המשקל והאנרגיה.

בקשת הפטנט פורסמה על ידי משרד הפטנטים האמריקאי ה-USPTO ב-30 במאי, אך הוגשה כבר בנובמבר 2018. יחד עם זאת, כמו כל בקשת פטנט, יתכן שפייסבוק כלל לא ישתמשו בהצעה.

הרחפן המוצע יתמודד עם שתי הבעיות – משקלה הכבד של הסוללה ומשך הטיסה הקצר – על ידי שימוש בעפיפונים עם מערכת שמחוללת חשמל, שתסייע לטעון מחדש את הסוללה כשכלי הטיס בתנועה, לצורך טיסה למרחק ארוך בלי צורך להצטייד במספר רב של סוללות כבדות.

לפי נוסח בקשת הפטנט, כל עפיפון יוכל לפעול עצמאית מהשני, אם כי שניהם יוכלו גם לפעול יחד במהלך טיסות ולשמור על הכיוון והגובה הנכונים. מעבר לכך, הקונספט של הרחפן עם שני העפיפונים עשוי לסלול את הדרך לכטב"מים נייחים בדומה לפרויקטים קודמים, שכללו שירות אינטרנט.

על פי slashgear.com, עדיין לא ברור איך המערכת תתמודד עם בעיות פוטנציאליות כגון רוח שעלולה לגרום לעפיפון אחד להיכרך סביב השני. כמו כן, רחפנים שמשתמשים בעפיפונים גדולים עלולים לתפוס מרחב אווירי גדול יותר מזה של קוואדקופטר רגיל, מה שיהפוך אותם ליותר פגיעים לגורמים חיצוניים כמו ציפורים.