שחקן חדש במהפכה הטכנולוגית של החיישנים

This post is also available in: English (אנגלית)

המכון האמריקאי לייצור פוטונים משולבים (AIM Photonics), שותפות פרטית-ציבורית, הודיע לאחרונה על פרויקט חדש בשיתוף עם מחלקת ההגנה האמריקאית. היוזמה תסייע לחוקרים לפתח חיישנים שיכולים לפעול באמצעות מערכות מבוססות פוטונים לשימוש במגוון רחב של דרכי יישום, ביניהם: בקרת סביבה, איתור מחלות, חיפוש נשק ביולוגי וכימי, הבטחת איכות מזון ועוד.

על פי הדיווח של sunycnse.com, מחלקת ההגנה השקיעה 900 אלף דולר בפרויקט, בנוסף להשקעה של 1.41 מיליון דולר מטעם שותפים תעשייתיים של AIM Photonics. המימון יתמוך בקונסורציום של שותפים פרטיים וציבוריים בהובלתה של אוניברסיטת רוצ'סטר.

פרופסור בן מילר, החוקר הראשי של הפרויקט הסביר: "חיישנים מייצגים את הממשק בין העולם האמיתי לנתונים. פיתוח מערכת אוניברסלית של פרוטוקלים במטרה לתכנן, לייצר, להתאים ולשלב חיישנים במערכות פוטונים לא רק יקדם את הטכנולוגיה, אלא גם יביא עמו הזדמנות כלכלית אדירה".

הפרויקט יתמקד בפיתוח החלק של החיישן שמתקשר עם מה שאותר, כך שניתן יהיה לערבב ולהתאים את הרכיבים הללו על ידי יצרנים במטרה לבנות מערכות שיזהו מגוון רחב של מטרות ביולוגיות או כימיות.

חיישני פוטונים בודדים ניתנים להקטנה ולאריזה בחלל מצומצם, מה שמאפשר יצירת מערכות שמסוגלות לסרוק חומרים כימיים וביולוגיים מרובים בעת ובעונה אחת. גישה זו עשויה להצמיח טכנולוגיות חדשות כמו "מעבדה על צ'יפ", שיאפשרו לחוקרים ולרופאים לסרוק מספר חלבונים שונים מתוך דגימת דם אחת, או לאפשר לרשויות עירוניות לנטר את מי השתיה לצורך איתור רעלים מסוכנים, למשל.

"פוטונים משולבים מהווים חלק מרכזי במהפכת הטכנולוגיה של המאה ה-21" אמר מייקל ליר, מנכ"ל AIM Photonics. "חיישנים עם הכוח של הפוטונים המשולבים יהוו גורם מפתח בחיינו וישפרו את איכות החיים של דורות העתיד. אנחנו גאים לשתף פעולה עם מחלקת ההגנה, אוניברסיטת רוצ'סטר והשותפים שלנו מהתעשייה והאקדמיה בפיתוח הטכנולוגיה המהותית הזו".

"רוצ'סטר כעיר וניו יורק כמדינה גאות לתמוך בייצור טכנולוגיית החיישנים שתועיל לתושבים פה ובכלל" אמר רוברט דפי, יו"ר קבוצת הוועדה של AIM Photonics ומהווה גם נשיא מנכ"ל של איגוד המסחר של רוצ'סטר.