הרמס 450 של אלביט עתיד לשנות את החקלאות

This post is also available in: English (אנגלית)

כלי הטיס הבלתי מאויש (כטב"ם) מסוג הרמס 450 של אלביט מערכות המריא ביום שישי האחרון משדה התעופה בהילסבורו, צפון דקוטה, על מנת להתחיל פרויקט שעתיד להימשך כל הקיץ ובו יצלם הכטב"ם תמונות של אדמה חקלאית בעמק הנהר האדום (Red River Valley) הפורה במיוחד. הניסוי אמור להדגים אם הכטב"ם – גדול יותר מאלו שהשתמשו בהם עד כה – יעיל יותר בצילום תמונות של אדמה חקלאית מאשר לוויינים או כטב"מים קטנים.

צפון דקוטה היא כנראה המדינה היחידה בארה"ב אשר יכולה להטיס את כלי הטיס הזה משום שיש לה את האישורים הנדרשים מרשות התעופה הפדרלית האמריקנית להטיס כטב"מים בגבהים רבים יותר.

על פי אתר UASVision, רשות התעופה הפדרלית בשנת 2013 בחרה בצפון דקוטה כאחת משישה אתרי הפעלת כטב"מים לצורכי ניסוי בארה"ב ומאז אישרה לאתר להטיס את הכלים הללו גבוה יותר מאשר 60 מטרים – הגובה התקף עבור רוב המדינה.

מערכת ההרמס 450 – 6 מטרים לאורכה ובעלת מוטת כנפיים באורך 10 מטרים – צפויה לצלם תמונות מגובה של 2,500 מטרים. כלי הטיס צפוי לכסות שטח של כ- 6 קילומטרים לרוחב על 60 קילומטרים לאורך.

הפרויקט הזה הוא יצירתו של החוקר ג'ון נובצקי מאוניברסיטת צפון דקוטה, אשר בילה את 18 החודשים האחרונים בציפייה ליום שישי האחרון, אז הושק הניסוי. הוא מאמין כי כטב"מים גדולים יותר יהיו יותר כדאיים בכך שיאספו יותר נתונים על שטח גדול יותר במהירות רבה יותר. "אני מרגיש טוב לגבי העניין," אמר נובצקי על מסלול ההמראה בעוד שהמפעילים הכינו את הכטב"ם לתעופה. "היו הרבה מאוד ניסיונות עם [כטב"מים] קטנים יותר. זוהי הפעם הראשונה עם אחד בגודל כזה."

חצי משווי הפרויקט, אשר מוערך ביותר מ- 700,000 דולרים, ממומן על ידי מענק של משרד המסחר של צפון דקוטה, בעוד החצי השני ממומן על ידי אלביט מערכות, אשר מקווה בסופו של דבר למכור את התצלומים ליצרנים ולקבוצות חקלאיות אחרות. הכטב"ם, תחנת השליטה הקרקעית וציוד נוסף נשלחו כולם מתל אביב והורכבו על ידי צוות של החברה הישראלית.