פודי תקיפה על מטוסים קרביים – הכרח בעימותים בעצימות נמוכה

This post is also available in: English (אנגלית)

מאת אריה אגוזי

הזמנים השתנו ומערכות אשר נחשבו "מותרות" בעבר בחיל האוויר הן כעת ציוד בסיסי בלבד.

עד לפני עשר שנים, נחשבו פודי תקיפה לפריטי מותרות של חילות אוויר המשרתים מדינות עם "כיסים עמוקים".

התקופה הזו נגמרה. המערכות הללו הן בסיסיות כמעט בכל צי של כלי טיס קרביים אשר מתכוננים באמת לקרב ולא רק למצעדים.

כיום המערכות הללו הפכו להכרחיות עבור כל משימה קרבית וככל שהחשיבות שלהן גדלה, כך גדלה גם הדרישה ואיתה גם התחרות בין היצרניות הגדולות.

חיל האוויר הישראלי היה מבין הראשונים שעשה שימוש בפודי תקיפה. בתחילה היו אלה הפודים שבאו עם מטוסי הקרב האמריקניים שרכשה ישראל, אך בנקודה מסוימת הפודים אשר יוצרו באופן מקומי הוכיחו את עצמם כעליונים. בתהליך מקביל חילות אוויר זרים גילו את היכולות של פודי התקיפה לייטנינג של חברת רפאל והמכירות זינקו.

הטכנולוגיות החדשות הללו, בשילוב עם הניסיון המבצעי של חיל האוויר הישראלי, הובילו לשדרוגים רצופים במערכת של רפאל.

לאחר כמה שדרוגים לגרסאות הקיימות, פודי לייטנינג 5 של רפאל יהפכו למבצעיים לגמרי בסוף שנת 2016.

על פי רפאל, לגרסה החדשה תהיה חיישן CCD צבעוני עם מיפתח גדול אשר יאפשר לה לזהות מטרות ב"טווחים גדולים ביותר". החיישן האינפרה-אדום יעבור שדרוג גם הוא.

הגרסה החדשה היא לא רק פוד תקיפה אלא מערכת מודיעינית (ISTAR) שלמה.

רפאל לא שינתה את מימדי הפודים ואת צורתם על מנת שיהיה קל יותר לשלב אותם בסוגים שונים של כלי טיס. "המערכת כעת נישאת על 25 סוגים שונים של כלי טיס," אמר מקור ברפאל.

ההקטנה של כמה מהרכיבים השאירה שני חללים ריקים בפודים, דבר שמאפשר לכל לקוח לעשות בהם שימוש עבור מאפיינים ייעודיים, ובמקרים רבים חסויים.

על ידי שימוש במערכת ההתמצאות הגלובלית הייחודית של רפאל, MatchGuide, מסוגל הלייטנינג 5 לקבוע יעד מדויק בין שני מקורות וידאו בזמן אמת. בנוסף לכך, המערכת מאפשרת הוצאת קואורדינטות מדויקות מפיקסל וידאו נבחר או סימון קואורדינטות ידועות על שידור וידאו חי בזמן אמת.

מערכת MatchGuide, אמר הבכיר ברפאל, סוגרת את הפער המבצעי הנוצר בהעברת מידע גיאוגרפי מדויק בין משתתפי הקרב. "המערכת מאפשרת סימון ישויות כמטרות, איומים, כוחות ידידותיים, ותשתיות לאומיות על תצוגת הווידאו של השולח, ואז שליחתם לנמען."

מערכת לייטנינג 5 תהיה מוצעת על ידי רפאל וחברת נורת'רופ גרומן האמריקנית לחיל הים האמריקני כאשר הוא יפתח את המכרז עבור פודי תקיפה מתקדמים.