האם כטב"מ 'טרניס' כבר מבצעי?

This post is also available in: English (אנגלית)

כלי הטיס הבלתי מאוייש (כטב"מ) החמקן הקרבי הבריטי נחשב למתקדם ועם זאת הסודי ביותר בעולם.

המערכת האווירית הבלתי מאויישת המכונה 'טרניס' ("Taranis") הוכתרה "כבר מבצעית" ("already operational") על ידי כתב העת Popular Science. מדובר במל"ט החמקן החדיש, המתקדם והסודי ביותר בעולם. המערכת מותאמת לפעולה בסביבה של מלחמות א-סימטריות ולהיות מל"ט-קרבי-חמקן (combat stealth UAV) המסוגל  להטיל פצצות ולשגר טילים.

יתכן שכתב העת Popular Science יצא בהכרזה מוקדמת מידי. מאידך, יתכן והמונח "מבצעי" נתון לפרשנויות שונות. ידוע כי עד כה, ה-'טרניס' ביצע טיסת ניסוי אחת שזכתה לפרסום, תיאור ותיעוד. זאת, נוסף על מספר ניסויי טיסה. ברם, הכלי המדהים הזה טרם הוצב בצבא בריטניה או צבא אחר.

טיסת הניסוי הראשונה שלו בוצעה ב-10 באוגוסט 2014 באתר הניסויים Woomera  שבדרום אוסטרליה. המל"ט טס בהצלחה במשך 15 דקות. הוא המריא, ביצע תמרונים בכמה גבהים ובמספר מהירויות ונחת, כשהוא מונהג על ידי מפעיל ששירת כטייס קרב בחיל האוויר המלכותי הבריטי. שבוע לאחר מכן, ב-17 באוגוסט, התקיימה טיסת ניסוי נוספת. מאז התקיימו ככל הנראה מספר טיסות נוספות.

טרניס, הקרוי על שמו של אל הרעם הקלטי, פותח ומיוצר בבריטניה על ידי חברת BAE Systems בשיתוף חברות רבות נוספות, ביניהן רולס רויס. משרד ההגנה הבריטי הוא הקבלן הראשי של הפרוייקט.

על פי הדיווח בכתב העת Popular Science, כיום מצויים בעולם בשלבי פיתוח שונים שני דגמים של UCAV – מל"ט-חמקן-קרבי: Unmanned Combat Air Vehicle. נוסף ל-טרניס הבריטי, מדובר ב-RQ-180 האמריקני של חברת נורתרופ גרומן. המל"ט האמריקני עובר עתה ניסויים ב-'שטח 51', שדה הניסויים הסודי ביותר בארה"ב.

הירשמו לאתר הישראלי לביטחון המולדת

פרטים כלשהם אודות שני הכלים נשמרים בסוד, אולם ידוע שלשניהם רמות חסרות-תקדים של חמקנות. מדובר באסטרטגיה לפיה ככל שהמלחמות הולכות ונעשות א-סימטריות, המל"טים החמקניים הופכים מותאמים למשימות המבוססות על רמת 'חמקנות' כדי שיפעלו "מבלי שאיש יידע שהם פועלים".

בעוד שהמל"ט החמקן האמריקני RQ-180 נועד בעיקר לאיסוף מודיעין, הטרניס הבריטי נועד להיות כטב"מ חמוש חמקן שיהיה מסוגל להטיל פצצות, לשגר טילים ואפילו לתקוף פלטפורמה מוטסת. החמקנות של הטרניס מושגת בזכות היעדר משטחי היגוי חיצוניים, המידות הקטנות יחסית של גוף הכלי, וכתוצאה מכך חתימת מכ"ם נמוכה ומוסתרת. מוטת הכנפיים של המל"ט האמריקני כ-40 מטרים, וזו של הטרניס הבריטי 10 מטרים בלבד. לכן המומחים מסיקים כי הבריטי מיועד לטיסות בגובה נמוך ובמהירויות גבוהות. מהנדס המערכות של BAE Systems, כריס לי (Chris Lee) הסביר כי בתכנון ניתנה תשומת לב מיוחדת לתכנון גוף המטוס כך שהמנוע יוסתר.

מהירותו של הטרניס כ-700 מייל לשעה ואורכו 12.4 מטרים. לכטב"מ מנוע אחד מתוצרת רולס רויס. פרטי החימוש נשמרים בסוד, אולם ידוע שבגוף המטוס יש 'מפרץ אחסנה פנימי' לשני טילים.

איך מושגת האוטונומיות בהטסת כטב"מ חמקן כמו טרניס? בין המרכיבים נמנים חבילת חייישנים, מכ"ם, GPS, ניווט אינרציאלי ומערכת טייס אוטומטי. כל אלו מטיסים את הכטב"מ ומאפשרים לו לאסוף מודיעין, להעביר תשדורות לתחנת קרקע ובמקרים מסויימים להטיל פצצות ולשגר טילים.