בחיל האוויר האמריקאי שוקלים להפחית את השימוש בכטב"מים

This post is also available in: English (אנגלית)

בכירים בארצות הברית דנים בימים אלה בעתיד כלי הטיס הבלתי המאוישים בחיל האוויר האמריקאי, כשתוצאה אפשרית אחת של הדיון תהיה הפחתה בטיסות הכטב"ם המבצעיות.

בשנת 2008 מזכיר ההגנה דאז רוברט גייטס מתח ביקורת על חיל האוויר לאחר שלא הוציא די סיורים מבצעיים (combat air patrols) של MQ-1 Predator ו MQ-9 Reaper. בתגובה, בכירי הצי מיהרו להוציא סיורי כטב"מים נוספים, כך שעד סוף שנת 2013 התכנית היתה להוציא לפועל 65 סיורים מבצעיים.

לפי הדיווח ב Janes.com תאריך היעד עבור 65 הסיורים נדחה לחודש מאי 2014, ולאחרונה דיווחו אנשי חיל האוויר על התקדמות – נכון לאותו רגע יצאו לדרכם 62 מתוך ה-65.

IHLS – Israel Homeland Security

ככל שהמלחמה באפגניסטן דועכת, עם זאת, הגנרל מרק וולש קורא להגביל את מספר הסיורים המבצעיים ל-45 ומטה. “45 תהיה התחלה טובה, ומשם כבר נראה", כך לדברי הגנרל וולש ב-13 בנובמבר. “יש כמה אנשים שרוצים להשאיר את המספר הזה גבוה, וזה יהיה נושא לדיון לקראת התקציב של השנה הבאה".

מפקדי שטח באפגניסטן, ולפני כן בעיראק, משבחים כבר שנים את יכולות איסוף המודיעין והתצפית של כטב"מים, המכונים בחיל האוויר האמריקאי כלי טיס בשליטה מרחוק (RPA – Remotely Piloted Aircraft).

לדברי הגנרל וולש הביקוש מהשטח לתצפיות ולמידע מודיעיני לא יקטן, אבל את הכסף שמושקע בכטב"מים אפשר להשקיע בפתרונות אחרים. “אם תשאלו מפקדים אמריקאיים שמוצבים מחוץ לאפגניסטן, למשל באוקיינוס השקט, היציאה מאפגניסטן היא הזדמנות להפנות משאבים מכטב"מים לפלטפורמות מודיעין ותצפית אחרות", כך לדברי וולש. “אני מאמין שאנחנו צריכים לשנות את מבנה איסוף המודיעין והתצפיות שלנו במשך הזמן, ולהשקיע בפלטפורמות אחרות במקום בכטב"מים.”