ה- Heron-1 שולט בשמי אפגניסטן
This post is also available in: 
English (אנגלית)
נכון לתחילת חודש יולי, הכטב"מים מדגם הרון 1 (Heron 1) של התעשייה האווירית רשמו 15,000 שעות טיסה באפגניסטן.
חברת Cassidian Airborne Solutions מפעילה את הכטב"מים מטעם חיל האוויר הגרמני. כלי הטיס מוצבים בצפון אפגניסטן, ומלווים בצוותים מנוסים של טייסים, מהנדסים ומומחים.
ההרון תורם תרומה משמעותית להגנה על חיילים ואזרחים באפגניסטן. חיישניו מעבירים מידע שימושי 24 שעות ביממה, ובאמצעות חיבור רציף ללוויין צבא גרמניה ובעלי בריתו בנאט"ו מתצפתים על כל איזור צפון אפגניטן, איזור עצום ששווה בגודלו לגרמניה כולה.
ההרון משמש לצרכי סיור ומעקב אחר מבצעים מהאוויר באמצעות שידורים חיים, והפך לחלק בלתי נפרד ממבצעי בעלות הברית באזור. צוותי האחזקה שומרים על הכטב"מים ומערכות הקרקע הנלוות מוכנים לפעולה בכל עת. עד עתה רשם ההרון 1,300 טיסות באפגניסטן.
תומאס ריינהרץ, מנהל Cassidian Airborne Solutions, ציין שבעזרת מערכת ההרון חיל האוויר הגרמני נמצע בעמדת הנהגה מבחינת תרומתו לבעלות הברית, והנסיון שנצבר מהפעלתה ישמש לתפעול מערכות דומות בעתיד.
שיטת הפעולה הנהוגה באפגניסטן מאפשרת לאנשי הצבא הגרמני לדאוג אך ורק לצרכים המבצעיים. אנשי הצוות של Cassidian Airborne Solutions דואגים לאחזקה השוטפת ואף להמראות ולנחיתות, ובמהלך המבצעים עצמם מעבירים את השליטה בכלי הטיס לאנשי הצבא.
ההרון 1 מיוצר על ידי התעשייה האווירית לישראל ומוגדר כמערכת סיור אווירי בלתי מאויישת (UAS) רום בינוני, שהייה ממושכת (MALE). מוטת כנפיו 17 מטרים והוא מסוגל לשהות באוויר במשך 24 שעות. ההרון נועד לגילוי מלכודות מהאוויר, ליווי שיירות ופטרולים, סיוע לכוחות במצבי לחימה, סיור ותצפית, מעקב לטווח ארוך, סיוע להערכות מצב והגנה על רכוש ובסיסי צבא.
