"קואליציה" חדשה מרימה גבות בישראל
This post is also available in: 
English (אנגלית)
"זהו מהלך מוזר מאוד", אמר מקור ישראלי על כוונתה של איטליה להפוך את פולין לשותפה לפיתוח המערכת מתקדמת של הדור הבא של הגנה אווירת מפני טילים. לדברי אנשי העיתון Aviation Week, מפקדי צבא איטליה מקווים שפולין, ואולי יפן, ייכנסו לתוך החלל שהשאירה אחריה ארה"ב לאחר שנטשה את התכניות לייצר את הדור הבא של מערכת ההגנה האווירית מפני טילים במשותף עם רומא וברלין.
ארה"ב מתכננת להמשיך את מימון מערכת ההגנה האווירית לטווחים בינוניים (Medium Extended Air Defense System – Meads) במהלך שנת 2013 הפיסקלית, אבל התמיכה תסתיים עם השלמת הפיתוח המתוכננת של הפרויקט השאפתני בשנת 2014. וושינגטון תרמה 58% מהמימון, גרמניה 25% ושאר 17% הנותרים מגיעים מאיטליה.
ארה"ב תמכה בהשלמת פיתוח, אך לא תצליח לעבור לשלב ההצטיידות מכיוון שהוצאות הביטחון קוצצו עקב ההאטה הכלכלית בארה"ב. צבא ארה"ב בחר בסופו של דבר לשדרג את מערכת הפטריוט הוותיקה והטובה על פני רכישת Meads מודרניים.
ברלין ורומא נותרו למעשה ללא שותף להצטיידות במערכת. הגנרל קלאודיו דברטוליס, מזכיר כללי של הצבא וראש מנהל הרכש באיטליה, אמר השבוע לעיתון כי פולין "מעוניינת מאוד" בהצטרפות לשותפות Meads.
מקורות הישראליים אמרו כי טכנולוגיה הישראלית הקשורה להגנ טילים אווירית היא "אחת מהמתקדמות ביותר", וכי איטליה, שרכשה לאחרונה שני מטוסי התרעה מוקדמת מישראל, "מודעת לזה".
מערכת ה- Meads היא פרויקט משותף להגנת טילים של ארצות הברית, גרמניה ואיטליה ונועדה למעשה להחליף את טילי הפטריוט הוותיקים.
מערכת Meads נמצאת כאמור ב שלב התכנון ופיתוח, אבל ברגע שתהפוך מבצעית (אם זה בכלל יקרה), ייעשה שימוש בפטריוט החדש והמתקדם מדגם PAC-3, להגנת כוחות קרקעיים ועמדות צבאיות קבועות כנגד התקפת טילים בליסטיים טקטיים, טילי שיוט נמוכי או גבוהי מסלול, מטוסים וכלי טיס בלתי מאוישים.
כמערכת טילי קרקע-אוויר ניידת וקרקעית, מערכת Meads תגשר על הפער המבצעי בין מערכות טילי קרקע-אוויר קטנות יותר וניידות כמו טילי סטינגר, לסין הרמות הגבוהות יותר של מערכת ההגנה נגד טילים בליסטיים של הסוכנות להגנה מפני טילים, כגון THAAD (Terminal High Altitude Defense System). בניגוד למערכת הפטריוט הישנה, Meads יספק כיסוי של 360 מעלות ויעבור מיידית ממצב תובלה ושינוע למצב מוכנות ללחימה.
