This post is also available in:
English (אנגלית)
תקיפות מדויקות לטווח ארוך הופכות למורכבות יותר ככל שמערכות לוחמה אלקטרונית משבשות אותות GPS וקישורי תקשורת בשדה הקרב. כוחות קרקעיים זקוקים לאמצעי לחימה המסוגלים להגיע למטרות מרוחקות מבלי להסתמך לחלוטין על ארטילריה או על כלי טיס מאוישים, ובמקביל לאפשר למפעילים לחפש, לזהות ולתקוף מטרות ממרחק בטוח יותר.
צבא ארצות הברית מרחיב כעת את היכולת הזו באמצעות הזמנה חדשה בהיקף של 51 מיליון דולר לחימושים משוטטים מסוג Switchblade 600, הכוללת את גרסת Block 2 המשודרגת לצד מערכות קיימות מגרסת Block 1. הרכישה מתבצעת במסגרת חוזה לחמש שנים לאספקת מערכות בלתי מאוישות קטלניות, שהיקפו הפוטנציאלי מגיע ל־990 מיליון דולר.
בניגוד לטיל קונבנציונלי, המשוגר בדרך כלל לעבר מטרה שנקבעה מראש, חימוש משוטט משלב יכולות תצפית ותקיפה מדויקת. לאחר השיגור הוא יכול להישאר באוויר בזמן שהמפעיל סורק את אזור המטרה, וכך לספק זמן לאיתור ולהערכת מטרה אפשרית לפני קבלת ההחלטה לתקוף.
המערכת מיועדת בעיקר להתמודדות עם כלי רכב משוריינים ומטרות אחרות בעלות ערך גבוה, ומעניקה לכוחות קרקעיים יכולת תקיפה עצמאית לטווחים מורחבים. משפחת החימושים מסוגלת לפעול בטווחים העולים על כ־110 קילומטרים, בהתאם לתצורת המשימה ולארכיטקטורת השליטה.
גרסת Block 2 שמה דגש משמעותי על פעילות בסביבה שבה מערכות הניווט והתקשורת נתונות לשיבושים. מערכות האוויוניקה והניווט המשודרגות שלה נועדו לשמור על יעילות מבצעית גם כאשר אותות GPS נפגעים או אינם זמינים, שהיא בעיה שהפכה לנפוצה יותר בעימותים מודרניים.
על פי דיווח של Interesting Engineering, הגרסה החדשה משלבת גם את מערכת SPOTR AiTR לזיהוי מטרות אוטומטי. הטכנולוגיה משתמשת בעיבוד המתבצע על גבי הפלטפורמה כדי לסייע בגילוי ובזיהוי של מטרות אפשריות, ובכך להפחית חלק מהעומס על המפעילים בזמן שהם עוקבים אחר תמונת החיישנים וסורקים את השטח.
גם מערך התקשורת שודרג באמצעות מכשירי קשר מסוג Silvus MANET. רשת אד־הוק ניידת מאפשרת למערכות המשתתפות ליצור ביניהן רשת תקשורת מבוזרת, במקום להסתמך באופן בלעדי על קישור ישיר יחיד. יכולת זו יכולה לתמוך בהעברת השליטה לטווחים ארוכים, כך שיחידה אחת תוכל לשגר את החימוש ויחידה אחרת תקבל עליו שליטה כשהוא מתקרב לאזור המטרה.
תצורת Block 2 פותחה תוך קבלת משוב מפיקוד המבצעים המיוחדים של ארצות הברית, והיא הותאמה גם לפעילות בסביבה ימית ובזירות המאופיינות בשיבושים ואיומים משמעותיים.
יותר מ־20 צוותי קרב חטיבתיים של צבא ארצות הברית כבר קיבלו מערכות חימוש משוטט, ומאות חיילים עברו הכשרה על הפעלתן מאז 2025. ההזמנה האחרונה תרחיב את המלאי הקיים ותכניס לשירות מספר גדול יותר של מערכות בתצורה המשודרגת. חלק ממערכות Block 1 הכלולות ברכישה מיועדות למכירה צבאית למדינה בעלת ברית.
חימושים משוטטים תופסים מקום חשוב יותר ויותר בין אמצעי לחימה ישירים לטווח קצר לבין מערכות תקיפה גדולות וארוכות טווח. הם יכולים להעניק ליחידות קטנות יחסית יכולת לחפש מטרה ולתקוף אותה מבלי להציב כלי טיס מאויש או כוח אדם ישירות מעל אזור היעד.
בגרסת Block 2, הדגש כבר אינו על הטווח בלבד. האתגר הבא הוא להבטיח שחימוש בלתי מאויש לטווח ארוך יוכל להמשיך לנווט, לתקשר ולאתר מטרות גם כאשר האויב פועל באופן אקטיבי כדי למנוע ממנו לעשות זאת.
https://www.youtube.com/watch?v=EBNayBINEBc
