מימון רציני מאיץ את טכנולוגיית הרחפנים המונעי־מימן

This post is also available in: English (אנגלית)

מערכות אוויריות בלתי מאוישות ארוכות־שהייה נתקלות זה שנים באותן מגבלות: סוללות אשר מגבילות את הטווח שלהם, מנועים מבוססי בעירה מוסיפים רעש וחתימת חום, וכושר נשיאה מצריך לעיתים ויתור על חיישנים או על משך הטיסה. מגבלות אלו פוגעות ביעילות הרחפנים במשימות הדורשות כיסוי ממושך, טיסות למרחקים ארוכים או שילוב מערכות כבדות יותר על גבי הפלטפורמה.

חברת Heven AeroTech, שהוקמה בישראל ופועלת כיום גם בארה״ב, מפתחת גישה שונה — רחפנים המונעים באמצעות תאי דלק מימניים, המאפשרים טווחי טיסה הגדולים משמעותית משל רחפנים רגילים. הפלטפורמות הנוכחיות של החברה מסוגלות לטוס עד 1,000 ק"מ, ודגם עתידי צפוי להכפיל זאת ל־2,000 ק"מ. השימוש במימן מאפשר צפיפות אנרגטית גבוהה וחתימת חום נמוכה — מה שמאפשר משימות ארוכות ללא צורך בגוף גדול או בלוגיסטיקה מורכבת.

הטכנולוגיה קיבלה לאחרונה הצבעת אמון משמעותית, לאחר שחברת המחשוב הקוונטי האמריקאית IonQ השקיעה בסבב גיוס של 100 מיליון דולר. בעקבות ההשקעה, שוויה של החברה הישראלית עבר את רף מיליארד הדולר, מה שהפך אותה לחד־קרן הביטחוני הראשון של ישראל. ההשקעה משקפת עניין גובר בפלטפורמות בלתי מאוישות ארוכות־טווח, על רקע ההסתמכות ההולכת וגוברת על משימות ISR מתמשכות, ניטור גבולות וחישה מבוזרת במערכי ביטחון וביטחון־פנים.

הארכיטקטורה המונעת־מימן פותרת שורה של אתגרים מבצעיים:

• זמן טיסה ארוך מאפשר סריקה של שטחים נרחבים ללא צורך להחליף כלים או להציב אתרי שיגור מרובים.
• כושר נשיאה גבוה מאפשר לשלב חיישנים מתקדמים, ציוד תקשורת מאובטח או מטענים לוגיסטיים למשימות ארוכות.
• חתימה נמוכה תומכת במשימות שבהן נדרשת נוכחות חמקנית יותר.

רחפנים ארוכי־טווח אינם מוגבלים למשימות סיור; הם יכולים לשמש כממסרי תקשורת, כפלטפורמות סיור ימי, או ככלי תגובה מהירה באזורים מרוחקים ללא תשתיות. השימוש במימן מפחית תלות בשרשראות אספקת דלק קונבנציונליות, דבר המהווה יתרון משמעותי בסביבות עוינות.

ההתקדמות של החברה מדגימה כיצד טכנולוגיות אנרגיה חלופית מתחילות לעצב מחדש את עולם התעופה הבלתי מאוישת. ככל שהפלטפורמות המונעות מימן מתבגרות והטווחים ממשיכים לעלות, הגבול בין רחפנים קטנים לכלי טיס ארוכי־טווח מיטשטש — ופותח דלת לאפשרויות חדשות של פעילות אווירית מתמשכת, יעילה וזולה יותר, הן עבור מגזרי הביטחון והן עבור תחומים אזרחיים.