This post is also available in:
English (אנגלית)
טכנולוגיה שפותחה במקור לזיהוי רעידות אדמה מגלה פוטנציאל חדש ולא צפוי בתחום ניטור המרחב האווירי. חוקרים מאוניברסיטת אלסקה פיירבנקס הראו כי חיישנים סיסמיים, המשמשים בדרך כלל למדידת תנועות קרקע, מסוגלים לזהות מטוסים החולפים מעליהם אך ורק על סמך הרעידות שהם מייצרים בקרקע.
הגילוי מבוסס על העובדה שמטוסים יוצרים גלי לחץ חלשים (גלי קול) המתפשטים באוויר ומגיעים לקרקע. כאשר גלים אקוסטיים אלו פוגעים במכשירים הסיסמיים, הם נרשמים כרעידות קלות. באמצעות ניתוח הנתונים הללו, הצליחו החוקרים לזהות "טביעת אצבע" ייחודית בתדרים של כל סוג מטוס, החל ממטוסי מדחף קטנים ועד למטוסי סילון גדולים.
על פי דיווח של TechXplore, מערכות מכ״ם או גילוי אקוסטי סטנדרטיות עלולות להיות מוגבלות בשל מזג האוויר, מרחק או מגבלות קו ראייה. לעומת זאת, חיישנים סיסמיים מציעים שיטה פסיבית, קרקעית, שיכולה לשמש כתוספת למערכות המעקב הקיימות. השיטה עושה שימוש בספקטרוגרמות סיסמיות כדי למפות שינויים בתדר לאורך זמן. כאשר מטוס מתקרב – התדר עולה; כשהוא מתרחק – התדר יורד. תופעה זו ידועה כאפקט דופלר. לאחר סינון ההיסט הזה, ניתן לקבוע את טביעת התדר האמיתית של המטוס ולהתאים אותה למאגר סוגי מטוסים ידועים.
במהלך המחקר, יותר מ-300 סייסמוגרפים שהוצבו ברחבי אלסקה רשמו מעל 1,200 אירועים של טיסות בתוך כחודש אחד בלבד. החוקרים השוו את הנתונים הסיסמיים למידע ציבורי ממערכות מעקב טיסות כדי לוודא את זהות המטוסים, ובנו מאגר ראשוני של "מסרקי תדרים" – תדרי בסיס ותדרים עיליים שחזרו באופן עקבי במספר טיסות של אותו דגם.
אף שהמחקר נועד למטרות מדעיות, הפוטנציאל הביטחוני שלו ברור. מערכת זיהוי מבוססת רעידות קרקע עשויה לשמש כרשת מעקב מבוזרת ובעלות נמוכה לאיתור מטוסים באזורים שבהם כיסוי המכ״ם דל או שבהם מערכות אלקטרוניות עלולות להיפגע. מערכת פסיבית מסוג זה עשויה גם לסייע בזיהוי מטוסים שטסים בגובה נמוך או בעלי חתימת מכ״ם נמוכה, כגון מטוסים חשאיים. בתרחיש מלחמתי, יכולת זו עשויה להוסיף שכבת התרעה מוקדמת נוספת לזיהוי וסיווג כלי טיס עוינים מבלי לחשוף את מיקום החיישנים או להסתמך על שידורי מכ״ם פעילים. יכולת זו חשובה במיוחד בזירות רוויות לוחמה אלקטרונית, שבהן מערכות המעקב הסטנדרטיות עלולות להיכשל.
המחקר הנוכחי מתמקד כעת בשיפור טווח הזיהוי ובשילוב מספר חיישנים לצורך חישוב כיוון וגובה. בעתיד, ייתכן שרשת ניטור סיסמית עולמית לא תזהה רק רעידות אדמה, אלא גם תעקוב אחר מה שחולף מעל.
המחקר פורסם כאן.
