סין חושפת כטב"ם שיתחרה במקביל אמריקאי

This post is also available in: English (אנגלית)

בתערוכת האוויר של ז'והאי השנה חשפה סין כטב"ם מהדור הבא שלה, פייהונג FH-97, כטב"מ מתוחכם שנועד לפעול לצד מטוסי קרב מאוישים בלחימה. ה-FH-97 הוא התשובה של סין לקונספט של "Loyal Wingman", משימה שכבר אומצה על ידי צבא ארה"ב, אך עם כמה יכולות ייחודיות.

ה-FH-97 נבנה כדי לתמוך במטוס החמקן J-20 המתקדם של סין, ובכך לשפר את הטווח המבצעי שלו, על פי Interesting Engineering. שלא כמו מקביליו האמריקאים, המתמקדים בעיקר בתמיכה במטוסים מאויישים, ה-FH-97 מציג את היכולת "לפקד" על נחילים של רחפנים קטנים יותר בקרב. תכונה זו מרחיבה את הפוטנציאל של הכטב"מ בתרחישי לחימה מורכבים, מה שהופך אותו לנכס חיוני ללחימה בעצימות גבוהה.

מבחינת חימושים, ה-FH-97 מסוגל לשאת תחמושת מסוג אוויר-אוויר ואוויר-קרקע. בין המטענים האפשריים נמצאים טילי PL-15 של סין, נשק אוויר-אוויר לטווח ארוך עם טווח של עד 100 ק"מ, וטיל PL-10 לטווח קצר, המיועד לקרב קרוב, עם טווח של עד 20 ק"מ. יכולות אלה מאפשרות לכטב"מ להתמודד מול מטוסי אויב במגוון טווחים, ולהגדיל את הרבגוניות שלו במשימות שונות.

מה שמבדיל את ה-FH-97 הוא היכולת האוטונומית שלו. על פי הדיווחים, הכטב"ם יכול לפעול לצד מטוסים מאויישים, ולעבוד במקביל כדי לשפר משימות של עליונות אווירית, ליווי, ודיכוי הגנה אווירית. בנוסף, הכטב"מ צפוי להיות בעל יכולות מתקדמות של "מיזוג מוחות", שיאפשרו אינטגרציה חלקה עם מטוסים מאוישים בזמן אמת.

העיצוב של ה-FH-97 דומה לזה של ה-XQ-58A Valkyrie של חיל האוויר האמריקאי, עם גוף מלוטש, אווירודינמי וזנב בצורת V כפול כדי להפחית את הגרר ולשפר את הביצועים. עם זאת, בעוד ש-Valkyrie בנוי להיות טייס משנה זול ומתכלה, FH-97 מציע תפקיד מתקדם יותר וחשאי.

הכטב"מ מתוכנן גם לשיגור מנושאות מטוסים. על אף שה-FH-97 נחשף בפומבי, מומחים מאמינים שיעברו עד חמש שנים עד שהוא יהפוך למבצעי באופן מלא, מה שיציין צעד משמעותי במאמציה המתמשכים של סין להוביל בלוחמת הכטב"מים.