מודל ממוחשב מסייע לחזות הוריקנים

This post is also available in: English (אנגלית)

חוקרים פיתחו שיטה פורצת דרך לחיזוי פעילות הוריקן שבועות מראש על ידי ניתוח גלי קלווין, סוג של גל אטמוספרי בקנה מידה גדול. פריצת דרך זו, בהובלת המרכז הלאומי למדע של ארה"ב לחקר האטמוספירה (NSF NCAR), מגלה כי ניתן לחזות תקופות של פעילות מוגברת של הוריקן בצורה מדויקת יותר.

המחקר מדגיש כי הוריקנים נוטים יותר להיווצר יומיים לאחר שגל קלווין חולף, בהשוואה לימים שלפני הגעתו. תגלית זו יכולה לשפר באופן משמעותי את יכולתם של חזאים ומנהלי אירועי חירום לחזות ולהתכונן לתקופות של הוריקנים. על ידי זיהוי גל קלווין מעל האוקיינוס ​​השקט, לצורך העניין, חזאים יכולים לצפות עלייה בפעילות הוריקן מעל האוקיינוס ​​האטלנטי כמה ימים מאוחר יותר, מה שמהווה פוטנציאל לשפר את בטיחות הציבור ואת תגובת חירום.

המחקר השתמש במודלים ממוחשבים מתקדמים כדי לבודד את ההשפעות של גלי קלווין, שהם גלים אטמוספריים המשתרעים על פני 1610 ק"מ ומשפיעים על דפוסי מזג האוויר העולמיים. המחברת הראשית של המאמר, רוזימר ריוס-בריוס מ-NSF NCAR הסבירה כי היכולת לזהות גלי קלווין יכולה לאפשר הכנה טובה יותר והתראות בזמן לתקופות הוריקן מתקרבות.

מחקר זה, שפורסם בכתב העת Monthly Weather Review, מתבסס על תצפיות קודמות שההוריקנים נוטים להיווצר באשכולות במשך עשרות שנים, ואחריהם יש תקופות שקטות יותר. בעוד שמחקרים קודמים הציעו קשר בין גלי קלווין לבין פעילות הוריקן, בידוד הקשר המדוייק היה מאתגר. כדי להתמודד עם זה, הצוות השתמש בשילוב חדשני של מודלים ממוחשבים, כולל סימולציית Aquaplanet על מודל NSF NCAR של חיזוי על פני סקאלות שונות. AquaPlanet מדמה עולם דמוי כדור הארץ ללא אדמה או עונות, ויוצר סביבה מבוקרת כדי לחקור את ההשפעות של גלי קלווין על הוריקנים.

החוקרים השתמשו במחשב העל Cheyenne במרכז NCAR-Wyoming Supercomputing עבור ההדמיות שלהם. הם מצאו כי היווצרות הוריקן הגיעה לשיאה באופן משמעותי יומיים לאחר גל קלווין, מה שתמך בהשערה כי גלי קלווין משפיעים על התפתחות ההוריקן.

ריוס-בריוס ציינה את החשיבות של מחקר זה במילוי פערים בהבנה של היווצרות הוריקן, והסבירה כי פרויקט זה, שהחל בשנת 2017, מדגיש את הערך של מחקרים כאלה בקידום הידע שלנו על סופות חזקות אלה.