סין מייצרת ציפוי ברזל זול שיכול לגרום לכלי תעופה צבאיים לחמוק מגילוי

This post is also available in: English (אנגלית)

צוות של מהנדסים מסין הצליח לייצר ציפוי ברזל שיכול להפוך כלי טיס צבאיים לבלתי ניתנים לגילוי למכ"מי אויב, תוך עקיפת מערכת הגילוי המשמשת, למשל, את כיפת ברזל.

ציפוי חמקנות זה, העשוי מברזל מתכתי זול וקל להכנה, יכול להפחית את החתימה התרמית של המטוס, מה שהופך את המטוס לקשה יותר לזיהוי על ידי חיישני אינפרא אדום (IR) וטילים מוכווני חום. דבר זה מקשה על מערכות האויב לזהות ולפגוע במטוס על בסיס פליטת החום שלו. יתר על כן, הוא יכול לספוג גלי מכ"ם ולהמירם לחום, מה שמפחית את חתימת המכ"ם של המטוס. כאשר גלי רדאר פוגעים במטוס, הם נספגים ולא משתקפים בחזרה למכ"ם המקור. זה מקטין את שטח החתך למכ"ם של המטוס, מה שהופך אותו פחות גלוי למערכות מכ"ם של האויב. נראות מכ"מית נמוכה מקטינה את הסבירות לגילוי ומעקב על ידי מכ"ם האויב.

על פי אתר SCMP, הציפוי עשוי משכבות שונות. השכבה החיצונית מורכבת מקרום ברזל טהור בעובי 100 ננומטר בלבד, אותו מניחים באמצעות טכניקה הנקראת magnetron sputtering. זוהי שיטה נפוצה המשמשת לפיזור ציפויים דקים על משטחים. השכבה המשנית עשויה שרף (resin) שבתוכו אבקת ברזל קרבוניל. אבקת ברזל קרבוניל היא סוג של חומר שיכול לספוג אנרגיה אלקטרומגנטית, כגון גלי מכ"ם, לאור תכונותיו המגנטיות. באמצעותן, הוא מגיב עם השדות האלקטרומגנטיים כדי להפחית את עוצמת האות. חומר זה יעיל מאוד בשל חדירותו גבוהה, תכונותיו המגנטיות העקביות על פני תדרים שונים, ויעילות הקליטה החזקה שלו גם בשכבות דקות. מאפיינים אלה הופכים אותו לאידיאלי עבור יישומים שבהם חשוב להפחית את הראות האלקטרומגנטית, כגון בציפויי חמקנות.

במהלך הניסויים, הצוות גילה כי הציפוי יכול לספוג ביעילות גלים אלקטרומגנטיים, וכן להפחית את עוצמת אותות אינפרא אדום עד מעל 80%. על פי המחקר, יכולת זו יכולה לגרום לכל מה שמצופה בו לעקוף כל מערכת הגנה אווירית. זה משמעותי מאוד, שכן לצורך העניין, כיפת ברזל משתמשת בדיוק בטכנולוגיה זו: מכ"ם משמש לזיהוי איומים אוויריים, ואז טילים המוכוונים בעזרת חיישני חום משוגרים כדי להשמידם.