העתיד של תקשורת בחלל – רשתות טלפוניה והמירוץ לכוכבי לכת אחרים
This post is also available in: 
English (אנגלית)
תקשורת היא אחד ההיבטים החשובים ביותר של מסע בחלל, שכן בכל מקום אליו הולכים בני אדם ומכונות, הם צריכים להיות מסוגלים לדבר אחד עם השני.
יתר על כן, קישוריות ותקשורת הם קריטיים עבור כל נוכחות אנושית מתמשכת בעתיד על כוכבי לכת אחרים. אסטרונאוטים במשימות כיום ובעתיד זקוקים לגישה לקבצי אודיו, וידאו ויכולות תקשורת נתונים, טלמטריה, נתונים ביומטריים, רשתות גישה לחיישן, יכולת פריסת מטענים מדעיים, והפעלה מרחוק של רובוטים ומכונות אחרות. כל התרחישים והיישומים הללו דורשים רשת תקשורת ניידת חזקה.
תיירי קליין, נשיא מחקר פתרונות במעבדת Bell ב-Nokia, אמר: "אנחנו רוצים להוכיח שרשתות סלולריות בחלל יכולות לספק תקשורת אמינה, בעלת קיבולת גבוהה והיעילות הנדרשת למשימות מאוישות ובלתי מאוישות עתידיות לירח ולכוכבי לכת אחרים. קישוריות ותקשורת הן קריטיות בחלל, ולכן אנו עובדים עם שותפים כדי לחלוק ידע ומומחיות בתחומים שיכולים לפתוח ערך חדש עבור אלה המובילים את המסע לחקר החלל".
על פי Innovation News Network, אחד מהשותפים הללו היא נאס"א, שמפעילה את יוזמת Tipping Point שלה לפיתוח רשתות סלולריות בחלל כדי לתמוך במשימות עתידיות. כחלק מיוזמה זו, הרשת הסלולרית הראשונה על הירח (משימת IM-2) תיפרס כדי להדגים שטכנולוגיות סלולריות יכולות לספק תקשורת קריטית גם למשימות עתידיות על הירח או מאדים.
למרות היותה הראשונה מסוגה, רשת IM-2 אינה הראשונה שתנסה ליישם תקשורת בחלל, אם מסתכלים על לווייני תקשורת מסורתיים שנמצאים במסלול כבר 50 שנים, אבל היא בהחלט הראשונה שמיועדת לתמוך בצרכים של קהילות עתידיות לא רק על כדור הארץ, אלא על כוכבי לכת אחרים.
הנתונים שייאספו על IM-2 יספקו שפע מידע על אזורים חשובים מאוד של הירח, תוך מתן תובנות קריטיות לקידום טכנולוגיות תקשורת.
נאס"א מקדמת את הפיתוח של טכנולוגיות חלל קריטיות, והופכת את התקשורת ואת רשתות הסלולר לאלמנט חיוני בכל מושבה עתידית על הירח או על מאדים. עם רשתות סלולריות בחלל, אסטרונאוטים יוכלו לחבר כל מכשיר אישי (טאבלטים, מחשבים ניידים וכו') לרשת, ועשויים יום אחד אפילו לקחת את הטלפונים הניידים שלהם לחלל ולהשתמש בהם כמו שהיו עושים על כדור הארץ.
