תמונות ברזולוציה של זיהוי פרטי מכונית צפויות מלווין ריגול חדש

This post is also available in: English (אנגלית)

לווין ריגול אופטי שפועל עבור צבא צרפת המריא ממרכז החלל גויאנה בדרום אמריקה על גבי משגר Soyuz מתוצרת רוסיה ב-29 בדצמבר, למשימה של תצפית על כדור הארץ, שתארך 10 שנים.

לווין הריגול הצרפתי CSO 2 מצטרף ל-CSO1 הזהה לו, ששוגר ב-2018, בהמשך לתהליך החלפת הסדרה הישנה של לווייני הסיור Helios של צבא צרפת. 

לאחר עיכוב של למעלה משמונה חודשים שנגרם בעיקר בגלל מגיפת הקורונה, הצליחה משימת השיגור של לווין CSO 2, שמשקלו 3562 ק"ג, למסלול של כ-480 ק"מ מעל כדור הארץ.

הלווין נועד לספק את תמונות התצפית בעלות הרזולוציה הגבוהה ביותר שהופקו אי פעם על ידי לווין אירופי. התמונות הראשונות מה-CSO 2 צפויות להגיע שבועיים לאחר השיגור.

צוותי הקרקע בגויאנה הצרפתית אישרו כי הלווין נפרד מהמשגר כשעה לאחר ההמראה כשהוא טס מעל תחנת סוכנות החלל האירופית באוסטרליה.

ה-CSO 2 הוא הלווין השני בסדרת CSO של פלטפורמות ריגול של צבא צרפת. הלווין הראשון CSO1 שוגר על גבי רקטת Soyuz בדצמבר 2018ת והשלישי והאחרון מיועד לשיגור על הטיל האירופי החדש Ariane 6  בשנת 2022.

לוויני CSO החדשים מצטיינים ביכולות הדמיה גלובלית גבוהות יותר מקודמיהם ומסוגלים לתעד יותר תמונות במעבר אחד בהשוואה ללוויני הריגול Helios, כך לפי המשרד הצרפתי לכוחות צבאיים.

לוויני CSO הם, לפי דיווחים, בעלי רזולוציה של כ-35 ס"מ מהמסלול בגובה 805 ק"מ. יכולות ההדמיה של לוויני הריגול של הממשל האמריקאי הן מסווגות.

הצבת לווין ה-CSO 2 במסלול נמוך מאפשרת לו "לספק תמונות ברזולוציה, האיכות והדיוק האנליטי הגבוהים ביותר האפשריים", לפי ה-CNES – המרכז הלאומי למחקרי חלל – סוכנות החלל של ממשלת צרפת.

במסלול הנמוך שלו, הלווין יוכל לזהות את פרטיה של מכונית. איכות ההדמיה המשופרת של הלווין במסלולו הנמוך הופך אותו למתאים לתצפיות המשך מלווינים אחרים בצי. הוא יוכל לסייע בזיהוי מטרות וחשיפת מידע שאינם נראים ללויינים אחרים במסלולים גבוהים יותר, עם שדה ראיה רחב יותר.

שלושת לוויני CSO הם זהים, מלבד ההתאמה במיקוד הציוד האופטי של CSO 2 כדי לאפשר לו לצלם תמונות מגובה נמוך יותר, לפי spaceflightnow.com.