This post is also available in:
English (אנגלית)
כלי רכב משוריינים מודרניים מצוידים יותר ויותר באמצעי הסוואה, בטכנולוגיות לניהול חתימה תרמית ובאמצעים נוספים שנועדו להקשות על זיהוים ועל הפגיעה בהם. במקביל, נשק נגד טנקים נדרש להמשיך לפעול בחשיכה, בעשן ובתנאי ראות מוגבלת אחרים בשדה הקרב. במקרה של טיל "שגר ושכח" כמו Javelin, חלק גדול מהאתגר מוטל על ראש הביות, שאחראי לעקוב אחר המטרה לאחר השיגור.
צבא ארצות הברית מפתח כעת ראש ביות אינפרא־אדום מהדור הבא עבור טיל ה־FGM-148 Javelin, שיחליף רכיבים מתיישנים במערכת ההנחיה הקיימת. חברת Kratos Defense & Security Solutions קיבלה חוזה לפיתוח, ייצור ובחינה של ראש הביות החדש, במטרה להביא את המערכת למצב שיאפשר ייצור עתידי.
על פי דיווח של NextGenDefense, ראש הביות משמש למעשה כ"עיניים" של הטיל במהלך היירוט. לפני השיגור משתמש המפעיל ביחידת השיגור והפיקוד (Command Launch Unit – CLU) של הג'אוולין, הכוללת אמצעי תצפית ליום והדמיה תרמית, כדי לאתר ולבחור את המטרה. לאחר השיגור, ראש הביות מבוסס הדמיית אינפרא־אדום עוקב באופן אוטונומי אחר החתימה התרמית של המטרה. כך יכול המפעיל לעבור למיקום אחר או להתכונן לירי נוסף, במקום להנחות את הטיל באופן ידני עד לפגיעה.
שדרוג רכיב זה חשוב לשמירה על יכולתו של הטיל לזהות מטרות ולעקוב אחריהן ככל שתנאי שדה הקרב ואמצעי הנגד ממשיכים להתפתח. פרטים טכניים מדויקים על ראש הביות החדש – בהם טווח הגילוי, הרזולוציה והשיפורים ביחס למערכת הקיימת – טרם פורסמו.
הטיל הוא נשק נישא נגד שריון, המיועד לפגיעה בטנקים, בכלי רכב משוריינים אחרים, בבונקרים ובעמדות מבוצרות. לפי הנתונים שפורסמו, טווח הפעולה שלו נע בין כ־65 מטרים ל־4 קילומטרים. אחד המאפיינים המזוהים ביותר עם המערכת הוא מסלול התקיפה העילית (Top Attack), שבו הטיל מטפס לאחר השיגור ולאחר מכן צולל לעבר חלקו העליון של הרכב המשוריין, שבו המיגון בדרך כלל דק יותר.
המערכת יכולה להשתמש גם במסלול תקיפה ישיר יותר, בהתאם לסוג המטרה ולתנאי הסביבה. מעבר להפעלה כנשק כתף, הטיל הודגם גם בתצורות שיגור מרחוק, לרבות שילוב עם כלי רכב קרקעיים בלתי מאוישים, דבר המרחיב את פוטנציאל השימוש בו במסגרת מערכים רובוטיים בשדה הקרב.
המודרניזציה של ראש הביות משקפת אתגר רחב יותר בעולם הרכש הביטחוני: כיצד לשמור על הרלוונטיות של מערכות נשק מוכחות מבלי להחליף אותן במלואן. מערכות הנחיה, רכיבים אלקטרוניים וחיישנים עשויים להתיישן הרבה לפני שהתפיסה הבסיסית של הטיל מאבדת את יעילותה, במיוחד לנוכח ההתקדמות המהירה בטכנולוגיות מוליכים למחצה והדמיה.
באמצעות החלפת ראש הביות האינפרא־אדום תוך שמירה על הארכיטקטורה הכוללת של מערכת הנשק, מבקש צבא ארצות הברית להאריך את חייה המבצעיים של מערכת נ"ט ותיקה ומוכחת, תוך שילוב טכנולוגיות חישה חדשות יותר. הפיתוח יתבצע במרכז הייצור המתקדם של החברה, ולאחריו מתוכננים ניסויים במתקני הצבא, לפני שניתן יהיה להתקדם לשלב הייצור.
