שחקן צבאי במרחב העירוני
This post is also available in: 
English (אנגלית)
שילוב כלי טיס בלתי מאוישים במרחב העירוני הופך ליותר ויותר מוחשי, ומשקף התפתחות בשוק המסחרי. כעת נוכל לראות גם כטב"מים צבאיים במרחב האווירי העירוני. בשנים הקרובות צפויים ניסויים בהטסת כטב"מי קרב מעל ערים גדולות בארה"ב במטרה לשלב בצורה מלאה את הכטב"מים הצבאיים במרחב האווירי האזרחי, לצד התנועה האווירית המסחרית, ולהדגים את יכולותיהם של הכלים הבלתי מאוישים בעולם האזרחי.
חברת General Atomics תבצע כבר במהלך 2020 ניסויי טיסה בכטב"ם ה-SkyGuardian (המכונה גם MQ-9B או Predator B) מעל העיר סן דייגו בקליפורניה, כך מדווח salon.com. המטרה היא לשלב את הכטב"מים בשמים בדרכים שונות.
ה-SkyGuardian הוא גרסה מתקדמת של הכטב"ם הצבאי Predator, המשתתף בלוחמה בטרור מחוץ לתחומי ארה"ב, אך מיועד גם לעמוד בתקינה לגבי המרחב האווירי בארה"ב. הכטב"ם זכה בהסמכה ניסויית על ידי ה-FAA – מינהל התעופה הפדראלי. החברה מסרה כי הוא ישמש ל"מיפוי תשתיות חיוניות" באזור והצגת יכולותיו האזרחיות. הגרסה שתשתתף בניסויי הטיסה לא תהיה חמושה.
הכטב"ם יכול לשמש למשימות כיבוי אש, סיורי גבול וסיוע הומניטרי על ידי סוכנויות ממשל שונות. יכולות איסוף המודיעין, המעקב והסיור פותחו לצורך תמיכה במגוון תפקידי HLS ומשימות לא צבאיות, כך לפי sandiegotribune.com.
משך הטיסה של הכטב"ם משקף יתרון דרמטי עבור מחלקות משטרה, כתחליף למסוקים מאוישים שמוגבלים עלי די משך השהייה באוויר. בעזרת שימוש ב-SkyGuardian, צוותי המשטרה יוכלו לנטר חשודים או הפגנות בצורה שקטה במשך עד 40 שעות ולהזרים וידאו ברזולוציה גבוהה למרכזי המשטרה מגובה של 2000 רגל.
טיסת הניסוי "עשויה לפתוח את השמים בפני מגוון משימות שיכולים לבצע כטב"מים גדולים, ביניהן תמיכה רחבה יותר למגיבים ראשונים המתמודדים עם אסונות טבע כגון הצפות ושריפות יער".
יחד עם זאת, להערכת defenseone.com, גורמים בכירים ב-General Atomics מעוניינים כי הכטב"ם יוכל לטוס בחושפיות בשמי ארה"ב עד שנת 2025, כאשר אחד היתרונות שלו הוא האישור של ה-FAA ויכולות המודיעין, מעקב וסיור שלו, כולל יכולת מודיעין אותות.
