שדה התעופה  הית'רו הצטייד ביכולת איתור רחפנים בטווח 5 ק"מ

This post is also available in: English (אנגלית)

טיסות רחפן לא חוקיות מהוות איום יותר ויותר נפוץ לשדות תעופה, מתקנים ציבוריים ומפעלים. שדה התעופה Heathrow בלונדון התקין לאחרונה מערכת חדשה המיועדת למנוע מרחפנים כניסה למרחב האווירי שלו ולהפריע לפעילות בו, זאת לאחר שורה של נסיונות שאיימו על אחד ממרכזי התעופה העמוסים באירופה. אותה המערכת כבר קיימת ופועלת בשדה התעופה שארל דה גול בפאריס.

ב-Heathrow בחרו במערכת מכ"ם הולוגרפית שפותחה על ידי Aveillant, חברה בריטית שנרכשה על ידי Thales הצרפתית ב-2017. הטכנולוגיה שלה מהווה כיום חלק מהפיתרון של Thales נגד רחפנים, ה-EagleShield.

המערכת מאתרת ומזהה רחפנים עם כניסתם למרחב האווירי. מערכת המכ"ם מסוגלת לאתר רחפנים במרחק 5 ק"מ מכל הכיוונים. כשהיא מאתרת רחפן במרחב האווירי, שדה התעופה יכול לנקוט באמצעי-נגד. לפי bloomberg.com, טכנולוגיה לתקיפת רחפנים לא היתה חלק מהחוזה עם Thales.

ניתן לפרוס מכ"מים הולוגרפיים בשדות תעופה כדי לסרוק אזורים ספציפיים בסיכון גבוה, כגון נתיב הגישה, או לכסות את כל האזור והסביבה הקרובה ולספק התראה מוקדמת לגבי כל רחפן שמתקרב. המכ"ם ההולוגרפי ישפר בטיחות על ידי צמצום הסיכון להתנגשות מטוס ורחפן והורדת הפוטנציאל לשיבוש הפעילות כתוצאה מסגירת מסלול לאחר שטייס הבחין ברחפן.

מערכת המכ"ם ההולוגרפי שונה באופן בסיסי מהמכ"מים המכניים המסורתיים ומהמכ"מים האלקטרוניים המתקדמים. המכ"ם ההולוגרפי יוצר מספר רב של קרנים סימולטניות שממלאים את הנפח המואר. הוא דורש רוחב פס צר בלבד, מה שהופך אותו ליעיל מאוד מבחינת הספקטרום בהשוואה למכ"מים הרגילים. הודות לכך שהוא מתמקד במטרות בצורה מתמשכת לזמן ארוך, ביצועי האיתור שלו לגבי מטרות מרובות לא רק טובים מאוד אלא גם מניבים מערך עשיר של נתונים לגבי מטרות, שמאפשר יכולת הבחנה גבוהה. המכ"ם יכול לתת התראה אמינה עם שיעור נמוך של התראות שווא, ברמה שאינה יכולה להיות מושגת עם מכ"ם רגיל, כך לפי אתר החברה.

במרץ 2019 נכנסה לתוקף בבריטניה חקיקה שאוסרת על רחפנים לטוס באזורי טיסה מוגבלת, 5 ק"מ משדות התעופה. מפעילי רחפנים שמפעילים את הכלים שלהם בתוך תחום זה צפויים לעונש מאסר עד 5 שנים, לפי thepointsguy.com.

פריסת הטכנולוגיה לאיתור רחפנים בשדה התעופה של לונדון באה על רקע דיווחים של רחפנים באזורים הסמוכים לשדות תעופה בעיר, כולל Gatwick ו-Heathrow. בדצמבר 2018 נסגר Gatwick למשך 24 שעות בעונה העמוסה ביותר בעקבות מספר רחפנים שנצפו בסמוך למסלוליו.