מסוק חדש לאבטחת טילים בליסטיים 

This post is also available in: English (אנגלית)

פיקוד המהלומה הגלובלית של חיל האוויר של ארצות הברית מקבל מסוק חדש, ה-Grey Wolf. מסוק ה-Grey Wolf ישא כוחות תגובה מהירה לבסיסים אמריקאים שבהם נמצאים טילים בליסטיים בין-יבשתיים במידה ובסיסים אלו יותקפו או יעברו תקלות כלשהן.

מסוק ה-Grey Wolf (זאב אפור) מקבל את שמו מהזאבים שחיים באזורים שהמסוק יאבטח.

מדובר במסוק AW139 משודרג המיוצר על ידי AugustaWestland. שדרוג המסוק בוצע על ידי בואינג, שגם היא חברה המפתחת מסוקים. אך חיל האוויר האמריקאי רצה שה-Grey Wolf יהיה מסוק בגודל בינוני בדומה למסוק הבלק-הוק (ינשוף) ובואינג לא מייצרים מסוקים בגדלים אלו, לפי Popularmechanics.com. בואינג טוענים שמסוק ה-Grey Wolf הוא כ-50% מהיר יותר ממסוק ה-UH-1N Huey  שכרגע בשימוש על ידי כוחות האבטחה של חיל האוויר האמריקאי. כמו כן, החברה טוענת שה-Grey Wolf יכול לטוס טווח שהוא עד 50% ארוך יותר ממה שה-UH-1N יכול ולשאת מטענים ששוקלים עד 2,270 קילוגרם יותר מהמשקל המקסימלי שה-UH-1N יכול לשאת.

חיל האוויר האמריקאי מתכנן לרכוש 84 מסוקים ב-2.4 מיליארד דולר. בואינג טוענים שעל כל מסוק Grey Wolf שנרכש, חיל האוויר יחסוך כמיליארד דולר בהוצאות לאורך כל חיי המסוק.

ה-Grey Wolf, או MH-139, הינו מסוק רב משימתי המיועד למגוון רחב של תפקידים. מהובלת כוחות ועד הובלת בכירים ואנשים חשובים, מסוק ה-Grey Wolf מיועד להיכנס כסוס העבודה הכללי של פיקוד המהלומה הגלובלית של חיל האוויר האמריקאי.

המסוק יכול לשאת עד 15 אנשים. בנוסף אפשר להתקין בכל צד של המסוק מקלע M240. יש למסוק חותמת אינפרא אדומה מופחת המאפשרת למסוק להסתתר מחיישני אויבים ונשקים המכוונים באמצעות אינפרא אדום.

המסוק יפוזר לאורך כל ארצות הברית לטובת תמיכה במשימות החיל. ישנם מספר קטן של מסוקים המיועדים להגיע לבסיסים אמריקאים ביפן לטובת משימות הובלת בכירים ואנשים חשובים.