לנצל את יתרונות הלייזר בלוחמה קרקעית

לנצל את יתרונות הלייזר בלוחמה קרקעית

Photo illustration US Air Force
laser

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

מערכות נשק לייזר הופכות ליותר ויותר נוכחות בתחום כלי הרכב הקרקעיים. אחד היתרונות של השימוש במערכות לייזר הוא שהתחמושת מוגבלת רק על ידי מקור הכוח, ולא על ידי הגודל או העלות של החימוש. מערכות קיימות של טילי הגנה אווירית הן לעיתים קרובות יקרות עוד יותר מהמטרות שלהן.

צבא ארה"ב מעוניין לפרוס טכנולוגיית לייזר מפיתוח הצי האמריקאי במערכות קרקעיות. הצבא מקדם מערכות לייזר משודרגות כחלק מתהליך המודרניזציה שלו, בפרט מערכות להתמודדות עם תקיפות אוויריות ממטוסי אויב או נחילי רחפנים, בלי להזדקק לתחמושת יקרה.

מערכות הלייזר הקיימות כיום בצבא האמריקאי משתמשות במדגים הרכב הטקטי באנרגיית לייזר גבוהה 100kW Dynetics, המכונה HEL TVD, מפיתוחה של לוקהיד מרטין. המערכות מותקנות על כלי רכב בגודל בינוני לצורך ניידות, אך מערכות לייזר עוצמתיות יותר ניתנות להתקנה על פלטפורמות גדולות יותר.

לדברי קצין בכיר בצבא ארה"ב, רא"ל פול אוסטרובסקי, "הכוונה היא לעבוד עם חיל הים, כפי שאנחנו עושים כעת, כדי להגדיל את עוצמת מערכת הליזר מ-100kW ויותר ועד אולי 250k". "מערכת זו.. היא המיועדת לשמירה ואספקת תמיכת טילי אוויר לבסיסים המבצעיים שלנו.. ולשדות התעופה הצבאיים".

מערכת HEL TVD מוגבלת בגודלה, מה שמאפשר אמנם להזיז אותה אבל קשה לתמרן אותה, כך שהיא מתאימה יותר להגנה על אתרים נייחים.

לפי army-technology.com, צבא ארה"ב מפתח גם לייזרים בעוצמה נמוכה יותר לפריסה על פלטפורמת הרכב המשוריין Stryker מתוצרת ג'נרל דינמיקס. כלי הרכב ישאו את מערכת הלייזר MMHEL הרב-משימתית באנרגיה גובהה 50kW לצורך הגנה אווירית לטווח קצר.

הצבא האמריקאי מעוניין גם להשתמש בלייזר למטרות נוספות, ביניהן פירוק מטעני נפץ; בהקשר זה ניתן יהיה להתאים מערכות לייזר לטנקים כדי לתת להם אפשרות להתמודד עם מגוון רחב יותר של איומים.

הצבא מתכוון לשלב את מערכות הלייזר של חיל הים בערך ב-2023, אם כי עדיין לא יתאפשר שימוש מלא. לפני שמפעילים מערכת בעלת כוח כפול הצבא יצטרך לפתח מערכות תמיכה שיכולות להפעיל את הלייזר העוצמתי של חיל הים.

חיל הים האמריקאי מתכנן לפרוס את לייזר ה-HELIOS מתוצרת לוקהיד מרטין על משחתות עד שנת 2021, בתום תקופת ניסוי במהלכה הנשק פעל בהצלחה באיתור ויירוט רחפנים.