נשק הלייזר כובש זירה חדשה
This post is also available in: 
English (אנגלית)
נשק לייזר מתקדם עשוי לחסוך את השימוש בטילים הגנתיים יקרים נגד האיומים המתוחכמים ביותר. המשחתת האמריקאית Preble המוצבת בפרל הרבור תהיה הראשונה שתצויד בלייזר באנרגיה גבוהה המיועד נגד ספינות ומערכות טיס בלתי מאוישות.
המשחתת תצויד ב-2021 במערכת ה-HELIOS – לייזר באנרגיה גבוהה בשילוב אמצעי סנוור אופטי עם יכולת מעקב.
כיום משתמש הצי האמריקאי ברובה Gatling המכונה מערכת Phalanx כדי ליירט טילים או רחפנים.
הצי האמריקאי מתכנן כי בעתיד יוכל להשתמש במערכת הלייזר רבת-העוצמה הזו לצורך הגנה מפני טילי שיוט של סין או רוסיה.
ב-2018 העניק חיל הים האמריקאי חוזה בסך $150 מיליון ואופציות בערך עד $943 מיליון ללוקהיד מרטין עבור פיתוח שתי מערכות לייזר בעוצמה גבוה לצורך ניסוי ממשחתת ומהקרקע. האתגרים כללו אנרגיה מספקת על הספינה, לאור העובדה שנדרשה עוצמה של מאות קילוואט, לפי הצי.
בדוח של שירות המחקר של הקונגרס האמריקאי שהתפרסם במאי נטען כי חיל הים מפתח שלושה אמצעי לחימה מבוססי-ספינה: לייזר מוצק, תותח אלקטרומגנטי, וכן קליעים מונחים הנורים מרובה, שיוכלו לשפר משמעותית את יכולת ספינות הצי להתגונן מפני ספינות, כטב"מים ובסופו של דבר גם טילי שיוט נגד ספינות.
"יש לראות כל אחד מכלי הנשק החדשים, במידה שיפותח בהצלחה, כגורם שמשנה את כללי המשחק עבור ספינות ההגנה של חיל הים" כנגד טילי האויב, לפי הדוח המצוטט ב-military.com.
חיל הים האמריקאי התקדם ,"כברת דרך משמעותית" לעבר פריסת אמצעי לייזר על ספינות, כשהשימוש הראשונהי הוא שיבוש או "סנוור" חיישני המעקב של האויב והגנה מפני ספינות קטנות וכטב"מים.
מערכת HELIOS שתותקן על המשחתת Preble מסוגלת לירות ב-60 קילוואט, והצי מצפה לשדרג אותה לעוצמה של 150 קילוואט, מדווח taskandpurpose.com.
חברת לוקהיד מרטין טוענת כי הדגימה מערכת של 10 קילוואט שמסוגלת להביס מטרות אוויריות קטנות "במהירות האור", וכן לשתק מטרת משאית קבועה במקום באמצעות מערכת 30 קילוואט.
