טרקטורון מפעיל לייזר להורדת רחפנים מהאוויר

This post is also available in: English (אנגלית)

כבר ידוע לכל שלהפוך רחפן מסחרי פשוט לאיום אווירי אינו דבר שדורש מאמץ. לצבאות מסביב לעולם איום זה הינו אמיתי מדי. כוחות עוינים יכולים בקלות להתקין חומרי נפץ על רחפנים ולרסק אותם באזורים רגישים. כמו כן, האויב יכול להשתמש ברחפן לטובת אסיפת מודיעין. כתגובה לחששות אלו, ריית'און (Raytheon) פיתח שיטה חדשה להילחם ברחפנים.

החברה מפתחת טרקטורון מיוחד שמותקנת עליו מערכת שמורידה רחפנים מהאוויר. הטרקטורון מסוגל להוריד רחפנים למשך 4 שעות על טעינה אחת, כך שאפשר לירות עד 30 יריות בטעינה מלאה.

המערכת משתמשת בחיישנים אופטים ואינפראדומים כדי לתפוס ולהנעל על מטרות אוויריות. כשהמערכת ננעלת על מטרה, המפעיל מוודא את המידע שנקלט מהחיישנים, ובמידת הצורך, המפעיל יורה קרן לייזר חזקה שמפילה את הרחפן מהשמיים. גרסה של המערכת הזו הותקנה בעבר על מסוקי קרב אפאצ'י.

המערכת מיועדת לעקוב אחרי סוגי רחפנים שהכי סבירים שארגוני טרור יפעילו. רחפנים מסוג 1, השוקלים פחות מ-9 קילוגרם, ורחפנים מסוג 2, ששוקלים בין 9 ל-25 קילוגרם.

מערכת השמדת הרחפנים מותקנת על הטקטרון כדי שהמפעילים יהיו מסוגלים לנהוג בטרקטורון לאזורים טקטיים יותר שמהם סביר שהאויב מפעיל רחפנים. נכון לעכשיו, המערכת לא מסוגלת לירות על רחפנים כאשר הטרקטורון בתנועה. אך המהנדסים בריית'און עובדים על גרסה שמאפשרת ירי בתנועה.

הטרקטורון שהחברה בחרה להתקין עליו את הנשק לייזר הוא פולריס MRZR, המסוגל להגיע למהירויות של עד 95 קמ"ש כשאינו מצוייד במערכות. ריית'און לא שחררו את משקל מערכת הלייזר, לכן אי אפשר להיות בטוחים בכמה המערכת תפגע במהירות של הטרקטורון.

ישנם יתרונות גדולים לשימוש במערכת לייזר להסרת רחפנים בניגוד למערכות קינטיות כמו טילים ונשקים. הרבה יותר פשוט לעקוב אחרי רחפן עם לייזר ואפשר לכוון את קרן הלייזר תוך כדי ירי, לכן אמצעי לייזר יותר מדויקים ואמינים. הם גם יותר חסכוניים, לא רצוי להשקיע מאות אלפי דולרים בטיל שמחסל רחפן שעולה רק כמה מאות דולרים.

המערכת כולה נקראת ה-HELWS MZRZ על שם הטרקטורון ומערכת הלייזר (High Energy Laser Weapon System – HELWS).

ריית'און אינה החברה היחידה שמפתחת נשקי לייזר נגד רחפנים. Wired.com מדווחים שגם בואינג הציגה את מערכת הלייזר להשמדת רחפנים.