מערכות מיגון אישי מהדור הבא פורצות את גבולות הדמיון

מערכות מיגון אישי מהדור הבא פורצות את גבולות הדמיון

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

צבא ארה"ב מתגבר את מיגון החיילים במטרה לשפר את ניידותם ורמת הקטלניות שלהם. בעקבות מחקר ופיתוח במשך מספר שנים, מיישם כעת הצבא את מערכת הגנת החייל – מכלול ציוד הגנה אישית מהדור הבא שמבטיח משקל קל יותר והתאמה אישית לצרכי החייל.

הציוד החדש משלב מספר תת-מערכות, ביניהן סדרה של לוחות בליסטיים במשקל קל יותר, בשם VTP (הגנה חיונית על פלג הגוף העליון), TEP (הגנת פלג גוף עליון וגפיים) הכולל אפוד מודולרי שניתן להתאמה והרחבה וחולצת לחימה, וכן קסדת קרב קלה יותר, בשם מערכת הגנת ראש אינטגרטיבית.

בנוסף, יקבלו החיילים ציוד הגנה בליסטי לעינים TCEP שמסוגל להתאים עצמו במהירות לתרחישים באור ובחושך, בדומה למשקפי שמש רגילים.

"ככל שהחייל יותר נייד, הדבר מגביר את כושר ההישרדות שלו", טוענת סא"ל ג'ינג'ר וויטהד, מנהלת מוצר בתחום יצור ציוד ההגנה לחייל במסגרת תוכנית הצבא. "ככל שמפחיתים את המשקל שהחייל נושא ומגדילים את טווח התנועה שלו הוא מסוגל לנוע טוב יותר בשדה הקרב".

האפוד המודולרי החדש הניתן להרחבה, אותו מכנה וויטהד כ"יהלום שבכתר" בסדרת ההגנה האישית לחייל, מחליף את האפוד הטקטי המשופר IOTV שהוכנס לצבא האמריקאי בשנים האחרונות של המלחמה בעיראק. המטרה היתה לייצר אפוד קל ככל האפשר תוך פיתוח טכנולוגיות וחומרים חדשים.

האפוד ניתן להתאמה כך שבצורתו הקלה ניתן ללבוש אותו מתחת לבגדים אזרחיים, ואילו בגרסה הכבדה הוא מסוגל להגן מפני מגוון איומים בשדה הקרב. כאמצעי ביטחון נוסף, המיועד בעיקר למקרים בהם יש להוציא חיילים מרכב או כלי טיס בוער, הותקנה באפוד מערכת להסרה מהירה באמצעות ארבע נקודות.

רוב המשקל של לוחיות האפוד עדיין נובע מהחומר הקרמי ממנו הן עשויות. ווייטהד מסבירה שהצבא מחפש באופן מתמיד שילובים חדשים של חומרים שיהפכו את הקרמיקה לקלה יותר אך נוקשה יותר.

האפוד החדש ימנף טכנולוגיות חדשות, ובצבא האמריקאי מקווים כי יחסוך בין 7-30% משקל בהשוואה לקודמו.

לא כל החיילים זקוקים לאותה מידה. בעוד שהתאמה אישית לא התאפשרה במסגרת ציוד המיגון האישי הקודם, המערכת החדשה ניתנת להתאמה לפי מידה ולהרחבה לפי המשימה, האיומים ותנאי השטח, כך מסרה וויטהד ל-army-technology.com. לכך יש חשיבות בעיקר לנוכח הרחבת התפקידים הקרביים לנשים, כאשר הציוד החדש ניתן להתאמה גם עבורן.

לצורך פיתוח מערכות עתידיות, צבא ארה"ב מחפש טכנולוגיות וחומרים, ביניהם רכיבי פוליאתילן בעלי משקל מולקולרי גבוה במיוחד, שלפי מחקרים ניתן להשתמש בהם בציוד מגן כמו קסדות.

כמו כן נשקלים השימוש בסיב קבלר מהדור הבא – סיב סינתטי חזק העמיד לחום, ואף בקורי עכביש שעברו הנדסה ביולוגית. הצבא האמריקאי עובד בימים אלה עם מעבדות Kraig Biocraft על פיתוח בתחום זה לצורך יצור אריגי מגן.