פיתוח נשק היפרסוני מואץ בקצב חסר תקדים

This post is also available in: English (אנגלית)

חיל האוויר האמריקאי עשה צעד גדול לפיתוח, ניסוי ופריסה של נשק היפרסוני בלוח זמנים מזורז. נשק היפרסוני מסוגל להגן מפני תקיפת אויב על ידי יכולת הזנקת מתקפה עוצמתית ומהירה במיוחד, במהירות של כ-5 פעמים מהירות הקול, או מאך 5.

נשק היפרסוני הנקרא "boost glide", למשל, טס כלפי מעלה לתוך האטמוספירה, ואז משתמש במהירות הירידה בחזרה בכדי לפגוע ולהשמיד מטרות.

בפיקוד התקיפה העולמי של חיל האוויר האמריקאי יש שאיפה להקצות את "כל המשאבים" האפשריים לטובת השמת נשק היפרסוני. למעשה, חברת Lockheed Martin זכתה לאחרונה בעסקה עם חיל האוויר האמריקאי להריץ אב-טיפוס של נשק היפרסוני.

מדובר בשני מסלולים שיפותחו על ידי Lockheed: נשק תגובה מהירה המשוגר מהאוויר ונשק פגיעה קונבנציונלית היפרסוני, אשר כולל שימוש בטכנולוגיות אשר טרם שולבו במנגנון שיגור אווירי. מזכירת חיל האוויר הת'ר ווילסון מתקדמת "בקצב מהיר ככל האפשר" בכל הנוגע לנשק היפרסוני.

יצרני נשק אווירי בכירים חזו שנשק היפרסוני אמריקאי ינתן לפריסה לראשונה בתחילת שנות ה-2020. רחפנים היפרסונים למטרת התקפה או משימות מודיעין, מעקב וסיור (ISR), לעומת זאת, ייושמו בשנות ה-2030 ו-2040, כך לפי nationalinterest.org.

מסגרת זמן זאת תושפע משמעותית מהמאמץ האגרסיבי החדש של חיל האוויר להאיץ ולהדגים נשק היפרסוני.

נשק היפרסוני ביכולתו "להסתיר את המטרות המדויקות שלו ממערכות הגנה עד כמספר שניות לפני פגיעה. התוצאה היא שלמדינות אשר סומנו כמטרה לנשק זה לא נותר זמן להגיב… טילים היפרסוניים דורשים חישוב מסורתי של מכה שנייה, עקב הפוטנציאל שלהם להשבית מנהיגות של מדינה לפני היכולת של זו לתקוף בחזרה," כותב ריצ'ארד ספייר, חוקר במכון ראנד.

התקשורת הסינית דיווחה לאחרונה על בדיקה מוצלחת של כלי ה-"wave rider" ההיפרסוני החדש, אשר טס במשך כ-400 שניות במהירות מקסימלית של 5.5 עד 6 מאך (בין 6760 ל-7400 קמ"ש), בגובה של 30 ק"מ.