מסוקים חדשים לחיל הנחתים האמריקאי

This post is also available in: English (אנגלית)

שני מסוקים בעלי יכולת נשיאת מטען גבוהה הוזמנו על ידי חיל הנחתים האמריקאי. מפקדת מערכות האוויר הימיות בארה"ב (NAVAIR), הזמינה מחברת לוקהיד מרטין ייצור ראשוני (LRIP) של שני מסוקי CH-53K King Stallion, בעקבות ההחלטה של הוועדה לרכש ביטחוני (DAB) לאשר את הייצור הראשוני המוגבל.

חיל האוויר הישראלי מגלה ענין רב במסוק הזה כתחליף למסוקי היסעור הישנים שלו. אלה אמנם הושבחו אבל החיל זקוק למסוקים כבדים חדשים, והמסוק האמריקני החדש הוא הבחירה הראשונה.

תחת החוזה, בעלות כוללת של 303,974,406$, תספק חברת סיקורסקי שני מסוקי CH-53K לחיל הנחתים בשנת 2020, כולל אספקת חלפים ותמיכה לוגיסטית היקפית. הרכבת המסוקים תתבצע במפעלי סיקורסקי בסטרטפורד, קונטיקט.

מסוק ה-CH-53K מספק יכולות טיסה יוצאות דופן עם נשיאת משקל גדולה פי שלושה מהמסוק שקדם לו, ה-CH-53E. תא המטען הרחב של המסוק מאפשר נשיאת מטען פנימי מוגדל, כולל כלי רכב צבאיים ומשוריינים כמו ה-HMMWV או ה-Fenneck האירופאי, זאת ללא צורך בפירוק המושבים. מערכת הווים החיצוניים של המסוק מסוגלים לשאת שלושה מטענים חיצוניים במקביל. יכולות נשיאת המטען, הן הפנימי והן החיצוני, יאפשרו לכוחות חיל הנחתים גמישות מבצעית רבה תוך יעילות וחיסכון בעלויות במתן סיוע צבאי או הומניטארי.

לפי הודעת החברה, לצד יכולות נשיאת המטען, המסוק ממוכשר ומאובזר במערכות שמגדילות בצורה משמעותית את בטיחות הטיסה: מערכות הטסה דיגיטלית Fly-by-wire וניהול משימה שמקטינות את עומס העבודה על הטייסים ומאפשרים להתמקד בביצוע מוצלח של המשימה. המסוק מכיל מערכות ייצוב מתקדמות, אפשרויות שליטה ושמירה על גובה או מיקום, גישה אוטומטית לריחוף יציב ואפשרויות טיסה במזג אוויר מגבלתי או בתבנית קרקע אתגרית לטיסה.

תוכנית הרכש של משרד ההגנה האמריקאי עומדת על כ-200 מסוקי CH-53K. כוחות הנחתים מתכננים להפעיל שמונה טייסות מבצעיות של המסוקים, טייסת אימון אחת וטייסת חלופית לתמיכה בדרישות מבצעיות.