שותף לא צפוי במסע לעבר המכונית האוטונומית

This post is also available in: English (אנגלית)

נראה שהקמפיין העולמי לקידום וקירוב של המכונית האוטונומית אל הכבישים נראה הגיע לכל מקום. כעת, חברת 3M הידועה בעולם בזכות פיתוחים כמו פתקים דביקים ונייר דבק, מסייעת ליצרני הרכב להטמין הודעות חבויות בתמרורים שרק מכוניות שנוהגות את עצמן יכולות לקרוא. החברות ג'נרל מוטורס ופורד עובדות יחד עם 3M בכדי להשתמש בתשתית שתקדם את הגעתן של המכוניות האוטונומיות לכבישים.

החברה אף יצרה את התמרורים מחזירי האור הראשונים, שכעת מהווים תקן בכל הכבישים. "אין שאלה בנוגע לאופן שבו תשתיות יוכלו לסייע לכלי רכב להגיע לרמה הבאה של אוטונומיה – והדבר יהיה חיוני", קולין סולטן, ראש החטיבה לכבישים מחוברים ב-3M  אמר במהלך ראיון.

סולטן מתייחס למכוניות שנוהגות את עצמן באופן מלא – כאלו שלא זקוקות להגה משום שהן יכולות להתמודד עם כל תסריט תחבורתי. יצרני רכב כמו טסלה, ג'נרל מוטורס ופורד משקיעות משאבים כספיים בקשת רחבה של חיישנים שיכולים לעזור למכוניות לאתר מכשולים, לאתר איפה הם על המפה. אולם יש מומחים שטוענים שהחיישנים הללו לא מספיקים.

ישנן מספר סיבות לכך – ראשית, מערכות כמו הטייס האוטומטי של טסלה משיבות רק לסימונים ברורים על הכביש כדי להישאר במסלול. במידה והצבע דהוי, כלי הרכב עלולים להתבלבל. בנוסף, מכוניות אוטונומיות דורשות מערכות ג'י פי אס רגישות מאוד בכדי להתחמק ממכשולים בדרכם. מכוניות עצמאיות מצוידות במפות באיכות גבוהה, שנותנות להן תחושה של איך שהכביש נראה. במידה והן איתרו מכשול שלא נמצא על הכביש בדרך כלל, הן יכולות להתחמק ממנו. אולם אם הג'י פי אס טועה אפילו במעט, הוא עלול ליצור אי-סדר גדול.

"יש הרבה דוגמאות שונות לאיך כלי רכב אוטונומיים עדיין לא מוכנים", סולטן אמר. "איך אנחנו יכולים לעבוד ביחד כדי לוודא שנוכל להעלות את כלי הרכב הללו על הכביש?" על פי סולטן, בדיוק בהיבט זה הטכנולוגיות של 3M יוכלו לסייע.

כפי שדווח ב- businessinsider.com,החברה מתקינה ברקודים על שלטים, שרק המכונית האוטונומית יכולה לקרוא. הקודים הללו מחזירים מידע כמו קואורדינטות ג'י פי אס מדויקות או מיקומי רמזור בקרבת מקום. המכוניות העצמאיות אולי לא יצטרכו את הסייע הזה כל הזמן, אבל הרעיון הוא להציב את המידע הנוסף במקרה שיש את הצורך בכך.

הניסוי הגדול ביותר של 3M עם הטכנולוגיה החדשה היה בכביש באורך של 5 ק"מ בכביש I-75 במחוז אוקלנד בדטרויט. החברה שיתפה פעולה עם אגף התחבורה של מישיגן כדי להתקין את הברקודים על גבי שלטים באזורי עבודה ועל האפודים של עובדי הבנייה על מנת שכלי רכב יידעו להאט במקומות אלה ולהיות זהירים במיוחד. מכוניות המבחן של ג'נרל מוטורס, הקדילק CTS נסעו בכביש המהיר על מנת לבחון את טכנולוגיית הקשר בין רכב לתשתית. המכוניות לא נוהגות את עצמן, אך קוראות את הקודים ומודיעות לנהגים על אזור העבודות מראש. סולטן אמר שהחברה מקיימת ניסויים דומים ברחבי העולם דרך שותפויות עם יצרניות וספקיות רכב ברמה הגבוהה ביותר, כמו פורד וג'נרל מוטורס.