מסוקים חדשים לשדרוג משמר החופים

This post is also available in: English (אנגלית)

מסוקים ממלאים תפקיד חשוב בציי משמר החופים במדינות שונות, בפרט כאמצעי למבצעי חילוץ והצלה. משמר החופים הבריטי מנסה לשדרג את יכולותיו עם רכישת שני מסוקי AW189. אלו ישמשו למטרות חיפוש והצלה וישאו את סמלי וצבעי משמר החופים. המסוקים כוללים הגנה מלאה מפני קרח, מכ"מים, טיסה אוטומטית, מערכות לראיית לילה ומצלמות אינפרא-אדום, והם יכולים לטוס במהירות של עד 165 קשר במשך ארבע שעות. שני המסוקים מתופעלים על ידי מסוקי Bristow עבור משמר החופים. המחיר עבור מסוק אחד כזה הוא 26 מיליון דולר.

מסוקי ה-S-92 אשר נמצאים ב-פרסטוויק שימשו כפתרון בינים עד להגעתם של ה- AW189. בחברה מתכננים לתפעל 11 יחידות S-92 ו-11 יחידות AW189 עבור הסוכנות למשמר חופים ימי עד סוף השנה. ראסל טורבט, מנהל חיפוש והצלה בבריטניה בחברה, אמר ל-helicopterinvestor.com: "אנחנו מאוד גאים להציג את מסוק ה- AW189 למערך בבסיס פרסטוויק. מאוד התרשמתי מהאתוס של הצוותים והמהנדסים, שעובדים קשה מאוד כדי לבצע בבסיס את המעבר מה- S-92 ל- AW189".

בסיס פרסטוויק נפתח בינואר 2017 עם צי של שני S-92 והגיב עד כה ליותר מ-500 קריאות. עובדה זו הופכת את פרסטוויק לאחד מבסיסי משמר החופים העמוסים בבריטניה. מדובר בבסיס השני אשר משלב את ה- AW189 בצי שלו. בסיס לי-און-סולנט הכניס שני כלי טיס כאלו בחודש מרץ. אלו היו מסוקי ה- AW189 הראשונים בבריטניה.

ב-Bristow רוצים להחליף את הציים באינברנס, סנט את'אן וליד במסוק החדיש. בסיס בסיס סנט את'אן של משמר החופים יחליף את שני ה- AW139 שלו בשני AW189 באוקטובר השנה, בסיס ליד במרץ 2018 ובסיס ואינברנס יחליף את צי ה S-92 שלו באוקטובר 2018. שדרוג צי המסוקים במשמר החופים היא תכנית אשר נוסדה ב-2015 אחרי חוזה השקעה בן 10 שנים על סך 1.9 מיליארד ליש"ט מהממשלה לחברה.

החברה קיבלה גם חוזה ליכולות חיפוש והצלה עבור הסוכנות התת-ימית ומשמר החופים ב-2013. מאז השתלטה על 7 מתוך 10 בסיסי החיפוש וההצלה האזרחיים מידי חילות הים והאוויר.