איך להרחיק רחפנים מאזורים אסורים לטיסה?

This post is also available in: English (אנגלית)

השגשוג בתחום הרחפנים מציב איום חמור לתשתיות חיוניות ומתקני מימשל. כאשר אזורי הגבלת טיסה רבים אינם מסומנים באופן מספיק ברור, רחפנים או מפעיליהם יכולים בקלות לגרום לנזקים משמעותיים.

טכנולוגיות גידור גיאוגרפי מסייעות לצמצם את הסיכון למתקפה זדונית או אף לטעות אנוש, אבל בנאס"א חשבו לאחרונה על פיתרון טוב יותר: לגרום לרחפן להתאבד.

מערכת תוכנה לרחפן בשם Safegoard מנטרת את הקירבה של הרחפן לאזורים האסורים לטיסה על ידי רשות התעופה הפדראלית האמריקאית (FAA) כמו שדות תעופה, מתקנים צבאיים ואצטדיונים. אם הרחפן מתקרב יתר על המידה (לפי שיקול הרשויות), התוכנה מורה לו לנחות. אם הוא ממשיך לטוס למרות ההנחיה, התוכנה, הפועלת באופן עצמאי ממערכת בקרת הטיסה של הרחפן, מניחה שחלה תקלה מערכתית וגורמת לניתוק החשמל. דבר זה מוביל לנפילת הרחפן לקרקע.

הטכנולוגיה, בפיתוח מרכז המחקר לנגלי של נאס"א, הגיעה לשלב בו מותר לחוקרים להשתמש באבטיפוס מורשה לטיסה בניסויים ובהדגמות.

לפי wired.com, בעוד שרחפנים רבים כבר מצוידים באמצעי גידור גיאוגרפי קונבנציונליים כדי להימנע ממרחבי טיסה אסורים, הרי שהטכנולוגיה הזו אינה מספיק בטוחה עבור אנשי מקצוע וכלי טיס בדרגה מסחרית. בכל מקרה, מערכות הגידור הגיאוגרפי הן מבוססות ג'י.פי.אס, ואמצעי זה עלול לאבד את האותות שלו או להוות מטרה לשיבוש.

אמנם, רחפן שנופל אל הקרקע אינו פיתרון אידיאלי. קלי הייהרסט, חוקר נאס"א שפיתח את ה-Safeguard, טוען שהמערכת אינה מיועדת לחובבנים שמטיסים את הרחפנים שלהם מעל הפארק העירוני אלא לאנשי מקצוע שמשתמשים ברחפנים מסחריים למשימות שונות בסמוך לאזורים אסורים לטיסה, בהם נוכחות הציבור דלילה, כמו למשל במשימות בדיקת קויי חשמל בסמוך לשדה תעופה, או משימת חילוץ והצלה בסמוך לבסיס צבאי.

התוכנה משתמשת באלגוריתמים כדי לאתר את תנועת הרחפן ביחס לגידור הגיאוגרפי. דבר זה מגביר את הדיוק והאמינות מפני שהתוכנה אינה מסתמכת על נתונים חיצוניים. כמובן שניתוק מקור הכוח של הרחפן מהווה רק את האמצעי האחרון לאחר מיצוי כל האפשרויות.  

לאחר שכבר הושגו אישורי הבטיחות, השלב הבא בפיתוח תוכנת ה-Safeguard הוא הבאתה לשוק. אין כיום דרישה המחייבת את מפעילי הרחפנים להשתמש בטכנולוגיה, אך המגמה עשויה להשתנות עם התגברות הרגולציה והחמרת התקנות.

אם המערכת תצליח, היא תוכל להוות גורם מרגיע עבור המודאגים מבטיחות הרחפנים, ותמריץ ליצרני רחפנים להבטיח כי המערכות שלהם אכן יתרחקו בעצמם מאזורי טיסה אסורים. בסופו של דבר, אף אחד לא רוצה לראות את הרחפן שלו נופל לקרקע.