תכירו: משפחת מסוקים חדשה מסתערת על עולם התעופה

This post is also available in: English (אנגלית)

כחלק מתכנית ההמראה האנכית (FVL), תכנית לפתח חמישה מסוקים לצבא ארה"ב שיחלקו מאפיינים משותפים כמו חיישנים ומנועים, חיל הנחתים (מארינס) האמריקני יפתח תשתית המופעלת ללא מגע יד אדם. על פי רב-אלוף ג'ון דיוויס, סגן מפקד חיל הנחתים, בעוד רבים חושבים שטיסה בלתי מאויישת הינה עתיד עולם התעופה, לכלי תעופה ממשפחת המסוקים עדיין דרושים טייסים לחלק מהמשימות.

בדומה לתכנית פיתוח מטוס הקרב F– 35  של מחלקת ההגנה האמריקנית, תכנית ה-FVL היא פרויקט משותף שמוביל צבא ארה"ב במטרה ליצור מסוק משותף בו ישתמשו כל יחידות הצבא. מכוונים לכך שהכלי יהיה מוכן במהלך שנות ה-2030 ויחליף מספר מסוקים שנעשה בהם שימוש לעיתים תכופות כמו Boeing CH-47. עבור חיל הנחתים, מדובר בכלי שיוכל להוות אלטרנטיבה זולה יותר של ה-MV-22 למשימות תקיפה בסדר גודל בינוני.

על פי Uasvision.com, מחלקת ההגנה האמריקאית החלה שיתוף פעולה במחקר יחד עם ארבע צוותים מהתעשייה בינהם: בואינג, סיקורסקי, בל, AVX וקארים. חברות בל וסיקורסקי צפויות להציג את גרסאות האבטיפוס שלהן, השתיים היחידות כרגע, עד סוף שנה הבאה. על פי דיוויס, שתי החברות יוכלו להציג גרסה בלתי מאוישת לכלים שפיתחו היות ולשתיהן אפשרות של הפעלה בעזרת מעגלים אלקטרוניים.

דיוויס הוסיף כי אופי המשימה, למשל תקיפה או העברת מטען חשוב, יוכל לקבוע כמה טייסים אם בכלל דרושים למשימה. בנוסף, הוא תהה על מידת הנחיצות של שני טייסים בכל רגע נתון לאור העובדה שגם ה-F-35 מבצע תקיפות ויש בו מקום לטייס אחד בלבד. עם זאת, ציין רא"ל דיוויס כי ייתכן ויהיה דרוש במסוק לפחות טייס אחד כאשר מערכות הניווט והמידע לא יגיבו.

כלי אווירי בלתי מאויש יוכל גם לפלס את הדרך ליורש של הk-max, המסוק של חברות קאמאן ולוקהיד מרטין בו השתמש חיל הנחתים באפגניסטן בין 2011 ל-2014. דיוויס ציין כי כעת ישנם שני כלים כאלו ביומה, אריזונה ובוחנים בחיל את האפשרות של החלפתם אך הדרך לשם עוד ארוכה.

עוד אמר דיוויס: "כאשר בוחנים מסוקים לוגיסטיים, ה-k-max הוא עדיין אחד הטובים בשוק, לכן אנחנו עדיין מעוניינים בו מאוד".