ג'נרל מוטורס וחיל הים האמריקני מציגים דור חדש של צוללות בלתי מאוישות
This post is also available in: 
English (אנגלית)
חברת ג'נרל מוטורס הודיעה כי היא משתפת פעולה עם המשרד למחקר ימי בארה"ב והמעבדה למחקר ימי של חיל הים האמריקני על מנת לשלב מערכות תאי דלק המונעות במימן אל תוך הדור הבא של הכלים התת-ימיים הבלתי מאוישים של חיל הים.
תאי דלק מימני ממירים ביעילות מימן באנרגיה גבוהה באופן לחשמל, דבר המאפשר כלים בעלי טווח ועמידות גבוהים יותר מאשר אלו המופעלים באמצעות סוללות. במסגרת תכנית אב-הטיפוס לחדשנות ימית בצוללות של המשרד למחקר ימי, מציב המחקר דגש עצום על טכנולוגיית הנעה אשר תוכל לתת מענה לדרישתו של חיל הים לכלים בעלי יכולת שהות מתחת למים של יותר מ- 60 ימים.
המעבדה למחקר ימי ערכה לאחרונה הערכה של אב-טיפוס לצוללת בלתי מאוישת עם תא דלק של חברת ג'נרל מוטורס אשר שוכן בליבה של מערכת ההנעה בכלי. המבחנים הללו – שלב מפתח בפיתוח אב-טיפוס שיוכל לעבור מבחן בים עצמו, נערכו בבריכות של מרכז הלחימה בפני הים אשר נמצא במרילנד, ארה"ב.
טכנולוגיית הנעה באמצעות תאי דלק מימני עוזרת לענות על שני אתגרים סביבתיים שמציבה הנעה: השימוש בנפט ופליטה של דו-תחמוצת הפחמן. רכבים המונעים בתאי דלק יכולים לפעול על בסיס חמצן מתחדש ממקורות כמו רוח וביומסה אשר נאגרת לשימוש מאוחר יותר. מרגע שהומרו לחשמל, הדבר היחיד שנפלט הם אדי מים. טעינה מחדש לוקחת דקות ספורות בלבד.
תאי הדלק של חברת ג'נרל מוטורס הם קומפקטים וקלי-משקל, אמינים ביוצר ומציגים ביצועים גבוהים. העלות הנמוכה יותר אפשרית באמצעות ייצור בנפח גדול יותר. כל המאפיינים הללו תואמים את מטרותיו של חיל הים האמריקני לפתח מערכות אמינות וזולות.
"הניסיון שלנו עם אב-טיפוס משולב בתוך המים מראה כי תאי דלק יכולים להיות דבר שמשנה את כל המשחק במערכות תת-ימיות אוטונומיות," אמר פרנק בר, ראש מחלקת חישה במרחב הלחימה הימי במשרד למחקר ימי. "אמינות, אנרגיה גבוה וכדאיות – כל אלו נהיו זמינות לנו דרך השותפות עם ג'נרל מוטורס – הן חשובות במיוחד כאשר חיל הים מבקש להשתמש בצוללות בלתי מאוישות כמכפיל כוח."
