צפו: רובוט דבורה קטנטן הוא המרגל החדש

This post is also available in: English (אנגלית)

בקרוב יוכלו מרגלים לעשות שימוש ברובוט אשר שואב השראה מהטבע עצמו. המיקרו-כטב"ם (כלי טיס בלתי מאויש) הזה מקבל את צורתו מהדבורה והוא פרי יצירתם של חוקרים באוניברסיטת הרווארד אשר היו במשימה להאריך את רגליהם של רובוטים על ידי חיקוי הטבע מסביבם.

ריחוף, בדומה למעוף, דורש הוצאת אנרגיה אדירה. עבור רובוט קטנטן זו עלולה להיות בעיה רצינית, משום שמבנה קטן משמע גם סוללה קטנה עם הספק פחות. דבר זה מפחית באופן משמעותי את זמן ההפעלה ואת המשימות האפשריות אותן יוכל הרובוט לבצע.

הצוות מאחורי הדבורובוט (robo-bee), אשר פרסמו את ממצאיהם בכתב העת המדעי Science, אישרו את חשדם כי רובוטים יוכלו לשמר הרבה מאוד אנרגיה אם הם פשוט יוכלו לנחות ולנוח מתי שמתאפשר להם, בדומה לדבורה אשר עפה מפרח לפרח.

על מנת להגיע לכדי פתרון ישים, הצוות ניסה שיטות רבות ושונות להידבקות למשטחים, כאשר לבסוף החליט על שילוב ייחודי של חומר אלקטרו-סטטי וקצף. למהותו של עניין, הם העניקו לרובוט הקטנטן הזה פדים לנחיתה.

החוקרים בחנו את הממצאים שלהם על ידי בניית מיקרו-כטב"ם אליו מצורף משטח אלקטרו-סטטי עשוי אלקטרודות נחושת על בסיס סיבי פחמן ומצופה פוליאמיד. המתקן כולו נח על צילינדר קצף קטן – על מנת לרכך את הנחיתה.

כאשר הוא טעון בחשמל, המשטח האלקטרו-סטטי יכול להיצמד אל רוב המשטחים אשר מגיבים לחשמל סטטי כמו עץ, זכוכית, ורבים אחרים. הטכנולוגיה הזו עובדת על תקרה טוב בדיוק כפי שהייתה עובדת על רצפה, כך אמר רוברט ווד, אחד המחברים של המחקר.

על אף שיש צורך בחשמל על מנת להיצמד למשטחים, דרישות הכוח הנחוצות עבור היצמדות הן נמוכות באופן משמעותי מאלו הנדרשות לטיסה. כך מתאפשר לרובוט לטוס משך זמן רב יותר.

ומה יוכל הרובוט הזה לעשות? ווד אומר שהוא יוכל להיות שימושי "בעיקרון לכל סיטואציה בה תרצו חישה בעלות זולה אשר תהיה קשה מדי או מסוכנת מדי עבור בן אדם." אך יתרון נוסף שהטכניקה הזו מספקת היא חמקנות. חרק רובוט קטנטן יוכל לנחות כמעט בכל מקום מבלי שאיש יבחין בו משך זמן רב, ואז יוכל להמריא כאשר איש אינו בסביבה. מרגלים בלי ספק יאהבו את הטכנולוגיה הזו.