מבט ראשון על ספינת האוויר החדשה – Airlander 10

This post is also available in: English (אנגלית)

ספינת האוויר הגדולה בעולם, האיירלאנדר 10 (Airlander 10), מתכוננת להמריא. ספינת האוויר גדולה בעשרים וחמישה אחוזים ממטוס בואינג 747 ויכולה להישאר בשמיים עד שלושה שבועות בכל פעם. ספינת האוויר תחל לפעול עוד מספר שבועות בלבד.

אורכה של האיירלנדר הוא 90 מטרים – חלקה מטוס, חלקה ספינת אוויר, והיא יצירתה של חברת Hybrid Air Vehicles. החברה עבדה על אבטיפוס לכלי האווירי משך כמעט עשור, ואם התנאים יתירו, בהמשך החודש יערוך דייוויד ברנס, טייס הניסויים הראשי בחברה, את טיסת הבכורה של הכלי.

ההיברידיות של האיירלנדר נובעת מהשילוב הייחודי של אלמנטים משלושה סוגים מובחנים של טכנולוגיה אווירית: מסוקים, מטוסים, וספינת אוויר הקלה יותר מאוויר. היא מתהדרת בנפח של כמעט 38,000 מטרים רבועים ויכולים להחזיק באותה כמות של הליום, אשר נדרש לה על מנת לעוף.

היות ויסוד ההליום אינו מתלקח, האיירלנדר לא תיתקל באותן הבעיות בהן נתקלה הצפלין הידועה לשמצה, אך רק לשם בטיחות יתרה, הכלי יכול לעמוד גם בפני חורים הנוצרים מקליעים.

האיירלנדר 10 נחשבת לבעלת חשיבות לעתיד התעופה, שכן היא יכולה לבצע משימות גם באזורים אליהם לכלי טיס מסורתיים פשוט אין גישה.

"אנחנו לא נתחרה עם ה- 747 בטיסה מעבר לאוקיינוס האטלנטי, אבל אנחנו יכולים להציע את חוויית הטיסה האולטימטיבית למטרות תיירות ופנאי," אמר כריס דניאלס, מנהל מחלקת שותפויות בחברה לרשת ה- BBC. "זה מושלם לביקור באתרים תיירותיים משום שיכולים להיות לנו פאנלים שקופים מהרצפה ועד התקרה ואנחנו יכולים לפתוח את החלונות משום שאנחנו לא טסים בגובה או במהירות בה טסים מטוסים רגילים, אך אנחנו לא נציע שירות להגיע ממקום למקום במהירות הגבוהה ביותר."

זאת ועוד, האיירלנדר תוכל לשאת ציוד ומשאות כבדים לאזורים נידחים, לספק אמצעי תקשורת, לבצע משימות מעקב, ולסייע למחקר אקדמי.

חברת Hybrid Air Vehicles אינה החברה היחידה אשר רודפת אחר חלום ספינות האוויר. קבלנית הביטחון האמריקנית לוקהיד מרטין עובדת גם היא על גרסה משלה, עליה דיווחנו זה מכבר.