קורבן נוסף של קשרי ישראל-טורקיה: הטנק החדש
This post is also available in: 
English (אנגלית)
אריה אגוזי
עד לקטיעת היחסים בין ישראל לטורקיה, עמדה הצעה על השולחן – טנק חדש לצבא טורקיה המבוסס על טנק המרכבה הישראלי.
שיחות ראשוניות החלו והתקוות נסקו מעלה, אך אז טורקיה חדלה להיות בעלת-ברית קרובה של ישראל והאיבה בין שתי הממשלות גדלה. כעת טורקיה מנסה להצליח בכוחות עצמה.
על פי דיווח של Defense News, יצרן רכבים משוריינים טורקי הנמצא בקשר קרוב עם ממשלת טורקיה יצטרף לתחרות עתידית על הייצור הסדרתי של ה- אלטאי (Altay), דור חדש של טנק קרבי בפיתוח חברה מתחרה.
אטהם סנקק, יו"ר חברת BMC, הודיע לכתבים כי חברתו תתמודד על חוזה הייצור הסדרתי אשר כולל על פי מומחים בתעשייה 1,000 טנקים, מתוכם קבוצה ראשונית של 250 כלים.
סנקק אמר כי BMC תיכנס למכרז עם שותפים אשר סירב לנקוב בשמם, אך הוא רמז כי שותפים אלו אולי כוללים יצרנים זרים אשר "לא יתנגדו לרשיונות ייצוא וייצור מקומי."
מוקדם יותר השנה יצרן מנועים טורקי פרטי, TUMOSAN, חתם על חוזה בן כ- 190 מיליון יורו עם ממשלת טורקיה לעיצוב מנוע לטנק האלטאי.
תוכנית האלטאי עמדה בפני מהמורות רבות ודיחויים שכן המנוע לטנק הוא החלק הבעייתי ביותר לפיתוח. המשא ומתן הארוך שניהלה טורקיה עם מיצובישי היפנית לפיתוח וייצור משותפים למנועים עבור הטנק כשלו בשנה שעברה.
האלטאי פותח עבור חברת אוטוקר (Otokar), מתחרה של BMC. הממשלה הטורקית הזמינה מאוטוקאר ארבעה אבטיפוסים של הטנק אשר ייבנה בתוכנית בת 500 מיליון דולרים.
לאחר שיושלם שלב ייצור האבטיפוסים, תת השר לתעשיית הביטחון יזמין הצעות לחוזי ייצור סדרתי באופן רשמי.
הצבא הטורקי עדיין מעוניין בטנק המבוסס על המרכבה משום הניסיון המבצעי שכבר אגר, אך מצב היחסים בין שתי המדינות אינו מאפשר זאת.
