תמונת מצב של מלחמות המזרח התיכון מכותלי חדרו של נער הולנדי בן 19

This post is also available in: English (אנגלית)

לא קל לעקוב אחר השינויים במלחמת האזרחים בסוריה, בשל הדינמיות הרבה בשטח. חוקרים בארגוני ביון וביטחון בכל העולם אוספים מודיעין מידי יום באמצעות לוויינים, מצלמות, מרגלים ודיווחים מן השטח כדי להרכיב את התמונה המלאה. אך הם אינם היחידים שעוקבים באדיקות אחר הפעילות של דאע"ש, בין אם מדובר בהשתלטות על חוף בלוב או במאבק עקוב מדם מול הכורדים בסוריה. גם תומס ואן לין (Thomas van Linge) בן ה-19 פוקח את עינו על תנועות ארגון הטרור.

למרות שהוא רק סיים את לימודיו בתיכון, הוא כבר יודע טוב יותר מאנשים רבים לאן מועדות פניהם של הג'יהאדיסטים, אילו אזורים הם הצליחו לכבוש והיכן גורמים אחרים הצליחו להדוף את מתקפתם. מסתבר שתומס הוא היוצר של כמה מן המפות הטובות ביותר של  אזורי לחימה היישר מחדר השינה שלו באמסטרדם, וזאת מבלי שהוא ביקר בסוריה, עיראק או לוב, תוך שימוש בערבית שלמד ביו-טיוב.

תומס לא רק יודע מה זומם ארגון דאע"ש, אלא גם מה מעשיהם של צבא סוריה החופשי, ארגון ג'בהת אל-נצרה, חיזבאללה, בוקו חראם ואפילו הבדלנים המתקוממים במזרח אוקראינה. המפות שלו כל כך מעודכנות שאפילו רשת סי-אן-אן, עיתון הניו-יורק טיימס ודר-שפיגל עושים בהן שימוש. מדוע הוא מתעניין בכל זה וכיצד הוא הצליח לאסוף יותר פרטים על הלחימה בסוריה מקרטוגרף מקצועי (אדם העוסק במיפוי)? בתגובה לשאלה משך תומס בכתפיו ואמר כי הוא חושב  שכל אדם צריך לעסוק במה שהוא אוהב.

לדבריו, ערב אחד הוא צפה בחדשות אודות 'האביב הערבי' ומאז החליט לחקור את מלחמת האזרחים בסוריה במסגרת עבודה לבית הספר. הוא חיפש מפה של סוריה באתר גוגל ושרבט עליה את קווי החזית ואת קבוצות המורדים בצבעים שונים. מאוחר יותר הוא יצר קשר עם אקטיביסטים בשטח שהחלו לשלוח לו מידע, אותו החל להכניס למפה שיצר. בינואר 2014 הוא פרסם לראשונה את המפה בחשבון הטוויטר שלו וכעת יש לו 14 אלף עוקבים מכל העולם, שבודקים את עדכוני המפות והמידע שהוא מפרסם. יותר מכך, הוא יצר קשר בסקייפ עם לוחמים בחזית, כתבים, אקטיביסטים וארגוני צדקה, וטוען כי הוא משתמש במעל 1100 מקורות בשביל המפה.

מדהים לראות עד כמה התעניינות בתחום מסוים והמידע הפתוח בפני כולנו באינטרנט יכולים להפוך כל אחד מאיתנו לחוקר פרטי ממש, אולם, בוודאי תמיד כדאי להיזהר לפני שאתם מסתמכים על מידע חובבני באינטרנט ולגבות אותו במקורות נוספים.

 להרשמה לניוזלטר.