כטב"מים לסיוע שירותי הכבאות
This post is also available in: 
English (אנגלית)
האסוציאציה הראשונה אשר תעלה במוחו של כמעט כל אדם ככל הנראה באשר לשימושים בפלטפורמות תעופה בלתי מאוישות היא לצרכים צבאיים בעיקר, ובפרט למשימות איסוף מודיעין חזותי שונות ומגוונות אודות האויב בשדה הקרב. ואולם, גם כוחות הביטחון, ההצלה והחירום האחרים מתחילים להבין מה הוא היתרון האיכותי הגדול הטמון ביכולות הצילום של הכטב"מים. כוחות רפואת החירום יכולים להיעזר בו ככלי תצפית לקבלת תמונת מצב רחבה יותר ונכונה יותר באשר לזירת אירוע רב נפגעים, וכוחות המשטרה נהנים מיתרון הגובה של הכלי ונעזרים בו בכדי לבסס את אחיזתם בשטח ולנטר טוב יותר את מפת האיומים בעת אירוע המונים בו משתתפים אנשים רבים. כעת מדווח ה"שיקגו טריביון" כי כוחות כיבוי האש גם הם ראו את האור ועושים שימוש בזווית הראייה הייחודית אותה מפיק הכלי המעופף.
"מדובר בטכנולוגיה חדשה מאד, אך אני צופה כי היא תהיה בשימוש באופן מרכזי ביותר בעתיד הכבאות. השימוש בכלי טייס בלתי מאויש מספק לנו נקודת מבט אווירית על התפשטות האש וכך אנו יכולים לייעל את עבודתנו ולנהל את האירוע טוב יותר", אמר בכיר שירותי הכבאות המקומי, מייק שופילד (Schofield).
הכלי אשר היה בשימוש באחד מאירועי כיבוי האש אחרונים באורלנד, אילינוי, נושא עליו מצלמה אשר מותקנת על הגחון והוא מרחף באמצעות ארבעה מדחפים קטנים המשמיעים רעש זמזום של קן דבורים. בכיר אחר משירותי הכבאות המקומיים אמר כי כטב"מים משווקים מזה כמה שנים לצרכים של כיבוי אש, אך עד כה הם היו גדולים מדי וכבדים מדי בכדי לעשות בהם שימוש מבצעי. אמנם האירוע הוגדר על-ידי רשויות התעופה כפיילוט, אך הכבאים בשטח כמו גם המפקדים הבכירים היו מרוצים מתפקוד הכלי באירוע ומהאיכויות אותן הוא גילה במהלך הפעלתו.
רשויות הכיבוי המקומיים אינם היחידים אשר מרוצים מתפקודם של כלי הטייס הבלתי מאוישים במהלך פעולות כיבוי השריפות. בכוונתו של איגוד ראשי שירותי הכבאות הבינלאומי להקים צוות מיוחד לבחינת הכנסתם לשירות מבצעי של הכטב"מים בסתיו הקרוב, מאחר ואלו יסייעו למנוע סיכון חיים מיותר של כבאים כמו גם יספקו נקודת מבט ממעוף הציפור אשר יקל על הכבאים לכבות את האש במהירות רבה יותר.
