דרום אפריקה מסרבת לוותר על מצבור האורניום שלה

דרום אפריקה מסרבת לוותר על מצבור האורניום שלה

מכון המחקר הגרעיני פלינדבה, בו מוחזקים כרבע טון אורניום ברמת העשרה צבאית

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

מכון המחקר הגרעיני פלינדבה, בו מוחזקים כרבע טון אורניום ברמת העשרה צבאית
מכון המחקר הגרעיני פלינדבה, בו מוחזקים כרבע טון אורניום ברמת העשרה צבאית

על פי דיווחים שונים, ב-1990 פירקה הממשלה הדרום אפריקנית שכיהנה דאז את מצבור האורניום המועשר שברשותה ממגוון האמל"ח הגרעיני שלה, המיסה את הדלק וסגרה אותו במיכל מיוחד המיועד לכך במכון המחקר הגרעיני פלינדבה (Pelindaba). מדובר במתקן השוכן כשלושים דקות נסיעה בלבד מפרטוריה, הבירה המנהלית של דרום אפריקה.

על פי דיווח של Homeland Security News Wire, במהלך השנים שחלפו מאז, נעשה שימוש בחלק מן הדלק הגרעיני לייצור איזוטופים רפואיים. ברם, בידי ממשלת דרום אפריקה נותרו עדיין כ-250 ק"ג של אורניום מועשר ברמת צבאית.

ארה"ב הביעה זה מכבר את דאגתה לגבי אמצעי הבטיחות סביב סידורי האחזקה של המצבור הדרום אפריקאי. בנובמבר 2007 נפרצה האבטחה של המכון כששתי קבוצות חדרו את הגדר המקיפה אותו. קבוצה אחת אף הצליחה לחדור לתוך תחנת ההתראה המרכזית של המכון. למרבה המזל, נתפשו שתי קבוצות הפורצים כאשר שומר במקום זימן אנשי בטחון נוספים. ברם, התקרית מהווה מקור לעימות בין פקידים דרום אפריקאים ואמריקנים. נשיא דרום אפריקה ג'ייקוב זומה דחה במשך השנים יוזמות חוזרות ונשנות מטעם ממשל אובמה להיפטר ממצבור הדלק הגרעיני של המדינה.

הירשמו לאתר הישראלי לביטחון המולדת

במכתב מאוגוסט 2011 הזהיר אובמה את הנשיא זומה כי מתקפת טרור גרעינית תהווה "קטסטרופה גלובלית". נשיא ארה"ב הציע שדרום אפריקה תעשה שימוש בחומרים הגרעיניים שברשותה לצרכים אזרחיים, וזאת בעזרה ובתמיכה אמריקאית. במידה וזומה היה מסכים להצעה, הבית הלבן מצידו הבטיח להכריז על העסקה בכנס העוסק בבטיחות גרעינית, כנס שאמנם נערך בדרום קוריאה ב-2012. הנשיא זומה דחה בשעתו את ההצעה האמריקנית, כמו גם הצעות נוספות מטעם ממשל אובמה לגבי מצבור הדלק הגרעיני.

ה-וושינגטון פוסט מדווח כי ארה"ב אחראית בצורה חלקית למצבור הדרום אפריקאי. בין השנים 1956 ל-1965 עזרה ארה"ב לדרום אפריקה להקים את הכור הגרעיני הראשון שלה במסגרת התוכנית 'אטומים בתמורה לשלום' ((Atoms for Peace program . ארה"ב אף הכשירה מדענים לנהל את הכור הדרום אפריקאי וסיפקה את האורניום המועשר בו נעשה שימוש בכור.

וושינגטון קטעה את אספקת הדלק הגרעיני לדרום אפריקה ב-1976, בתקופה ממשל פורד. זאת, בעקבות מידע ודיווחים על כך משטר האפרטהייד בדרום אפריקה באותן השנים שקד על תוכנית סודית לייצור פצצה גרעינית. הדרום אפריקאים לא דיווחו על כך לארה"ב ולא שיתפו אותה במאמציהם.