מטוס חדש לאייר פורס 1

This post is also available in: English (אנגלית)

לאחר תהליך ממושך של דיונים והערכות, חיל האוויר של ארה"ב בחר במטוס הנוסעים בואינג 747-8 לשימוש כמטוסו הרשמי הבא של נשיא ארה"ב.

הפנטגון הודיע כי הדור הבא של המטוס הנשיאותי, הידוע כאייקון בינלאומי של ארה"ב, יהיה גרסא צבאית של דגם 747-8. זה כשלושים שנה שהמטוס המשמש את הנשיא כיום, מדגם 747-200B, טס לכל העולם – לאחר שעבר הסבה מקפת. המטוס החדש, כאמור מדגם 747-8, ארוך יותר ויעיל יותר לעומת הדגמים הקודמים.

הצי הנוכחי של המטוסים הנשיאותיים – אותם מכנה חיל האוויר האמריקאי VC-25A – מונה 2 כלי טיס. הם נכנסו לשירות בשנת 1990, במהלך כהונתו של הנשיא ג'ורג' בוש האב. שני המטוסים, בעלי מספר זנב 28000 ו-29000, הם בעצם גרסא של דגם מטוס הנוסעים בואינג 747-200B  שעברה הסבה מקיפה ביותר.

יצויין, כי המטוס הנשיאותי אשר קדם לשניים, Air Force One SAM 27000, שירת לא פחות משבעה נשיאי ארה"ב בזה אחר זה, בין שנת 1972 לשנת 2001. מטוס זה מוצג כיום בספרייה הנשיאותית על שם הנשיא רונלד רייגן לא הרחק מלוס אנג'לס שבקליפורניה.

הירשמו לאתר הישראלי לביטחון המולדת

"מטוס בואינג 747-8 הוא כלי הטיס היחיד המיוצר בארה"ב, העונה באופן מלא על הצרכים המשימתיים הייחודיים ומתאפיין ביכולות הנדרשות על מנת לשמש כמטוס נשיאותי." כך הסבירה השרה הממונה על חיל האוויר האמריקאי, דבורה ג'יימס (Deborah James).

המתחרה העקרית של חברת בואינג על חוזה האספקה של המטוס הנשיאותי היתה החברה האירופית איירבוס. חברה זו הציעה במסגרת המכרז את מטוס הנוסעים הענק A380-800. דגם זה נחשב למטוס הנוסעים הגדול ביותר בעולם.

החלטת חיל האוויר האמריקאי לרכוש את דגם 747-8 של בואינג היא בבחינת בשורה הבאה בעיתה עבור החברה. זאת, שכן בחודש שעבר היא מסרה כי בכוונתה להאט את קצב ייצור המטוסים מדגם זה עקב האטה במכירות. לחברה צבר הזמנות ל-39 יחידות בלבד של מטוסי 747, מהן 26 לדגם נוסעים ו-13 לתובלה. כך דיווח ה-Seattle Times. על אף שחברת בואינג מכרה למעלה מאלף ארבע מאות מטוסים מדגם 747 מאז טיסת הבכורה של המטוס בשנת 1969, בשנת 2014 לא התקבלה ולוא הזמנת רכש אחת.

על פי דיווח של Business Insider, פרטי החוזה, לרבות עלויות הרכש של המטוס החדש, טרם פורסמו. ברם, מחירו המקובל של מטוס747-8  עומד על סכום של 367.8 מיליון דולר.