כלי טיס נושא כטב"מים?

This post is also available in: English (אנגלית)

הסוכנות לפרוייקטי מחקר ביטחון מתקדמים (Defense Advanced Research Programs Agency – DARPA) פנתה לציבור בהזמנה להגיש הצעות למערכת שתהיה מסוגלת הן לשגר והן לאסוף כלי טיס בלתי מאויישים (כטב"מים) באוויר, תוך כדי טיסה. כך נמסר בדיווח ב-Defense Tech.

לכטב"מים כמות דלק מוגבלת ולחלקים ביצועים מוגבלים. על פי Air&Space Smithsonian, ל-DARPA רעיון לשאת כטב"מים ולהטיסם לנקודת שיגור מן האוויר. כך ניתן יהיה גם לאסוף אותם בתום משימתם.

שלב האיסוף הוא ההיבט המסובך. מרבית הכטב"מים הקטנים "נוחתים" על ידי כך שהם מגיעים לקרקע בזווית רחבה, שלא כמו מטוסים מאויישים. דגמים אחרים של כטב"מים מתוכננים כך שיוכלו לפגוע בקרקע ולספוג את עוצמת החבטה. כטב"מ Scan Eagle מצוייד בוו קטן המשמש לתפיסתו באמצעות חבל נחיתה.

Unmanned systems conference 2014 – Israel

אף כטב"מ Predator הגדול יותר מונחת באמצעות מפעיל אחר השומר עם הכלי על קשר עין. המטיס המבצעי מעביר אליו את הכלי בסמוך למועד הנחיתה, והטייס המנחית מתחבר לכלי באמצעות כבל נתונים בשדה ראייתו בסמוך למסלול. המטיס המבצעי שולט בכלי באמצעות קישור לווייני, ולכן אינו מסוגל להגיב באופן מהיר דיו כדי להבטיח נחיתה בטוחה. ביצוע ההנחתה היא עניין מורכב למדי.

אתגר נוסף גלום ביצירת קשר בין הכטב"מ לכלי הטיס שקולט אותו באוויר. הפעולה כבר בוצעה בהצלחה ונבחנה על ידי שני מטוסי Global Hawks וככל הנראה על ידי כטב"מ צבאי מסווג למטרת תדלוק באוויר, משימה המצריכה רמה דומה של דיוק. מאידך, הנחתת הכטב"מ באוויר על כלי טיס אחר או בתוכו היא משימה שונה. למשל, אף אם בשלב הנוכחי DARPA רק פנתה לתעשייה בנוגע לחלופות הקיימות, הסוכנות אינה מתכוונת לפעולה כגון זו שביצעו מטוסי ה-Global Hawk, אלא למטוסים קטנים יותר למשימות של תצפית טקטית. כטב"מים הם על פי רוב קטנים יותר ובעלי מהירות טיסה נמוכה יותר ורום טיסה נמוך יותר, ועל כן יתקשו להדביק את הקצב של מטוס כגון הרקולס, שלא לדבר על מטוס B-1 או B-52, הנזכרים בפנייה של DARPA.