חה"א האמריקאי: תרומה משמעותית מאחורי הקלעים למאבק באבולה
This post is also available in: 
English (אנגלית)
לאור הדיסאינפורמציה הרבה המופצת אודות מימדי מגפת האבולה והאיום הנשקף ממנה בארה"ב, הזרקור מופנה פחות לעבר המאמצים שמשקיעים כוחות ארה"ב בבלימת התפשטותה של המגפה באפריקה. מבצע United Assistance כבר נמצא בעיצומו, ומהווה שיתוף פעולה בין-זרועי ובין סוכנויות שונות, לרבות שותפים בינלאומיים. בעוד שמפקדת הדיביזיה המוטסת ה-101 של ארה"ב היתה המרכיב הבולט ביותר לעין במהלך המבצע, מרבית העבודה שנעשתה מאחורי הקלעים נפלה בחלקו של חיל האויר האמריקאי.
הבסיס שעליו נשען כל המבצע לבלימת מגפת האבולה אינו אלא חה"א של ארה"ב. החל בראשיתו ב-17 בספטמבר ועד ל-21 באוקטובר, פיקוד הניידות האווירית (Air Mobility Command) של ארה"ב – זרוע הרכבת האווירית של אמריקה ברחבי העולם, בפיקודו של גנרל דארן מק'דיו (Darren McDew) – ביצע 208 גיחות במהלכן סופקו 1,989 טון מטען והוטסו 595 נוסעים. מדובר באספקת הבסיס הלוגיסטי של המבצע כולו.
צוותי האויר מקימים בסיסים ומלכלכים את ידיהם לצד צוותי צבא ארה"ב. כיום פרוסים למעלה מ-200 מהם על הקרקע: כרבע מכלל הכח האמריקאי הפרוס במערב אפריקה. בין צוותי אויר אלה נמנים מהנדסים, אנשי לוגיסטיקה, אנשי תיאום מבצעיים ועוד, הנוטלים חלק במגוון רחב ביותר של משימות. למשל, הם בוחנים את האתרים המיועדים להקמת בסיס אויר זמניים ועוזרים בהקמה.
יחידת רפואה 633 של חה"א האמריקאי השלימה את פריסתו של בית חולים מודולרי בליבריה ב-20 באוקטובר. מדובר בפריסה הראשונה של מתקן מסוג זה. ביה"ח ישמש למקרי חירום בקרב הצוותים הרפואיים.
אף כי חה"א מהווה בסך הכל רבע מכלל "הנעליים הגבוהות על הקרקע" במשימה זו, הרי שללא אותן עשרות "נעליים באוויר" שאינן גלויות לעין, לא ניתן היה לבצע את המשימה כלל.
