בבריטניה נפתח אתר ניסוי חדש לכטב"מים

This post is also available in: English (אנגלית)

יוזמה פרטית להקמת מתקן שבו ייבחנו כטב"מים לשימוש מעבר לאופק (BloS – Beyond Line of Sight) תפסה תאוצה בבריטניה, עם הפתיחה הרשמית של המרכז הלאומי לאווירונאוטיקה (National Aeronautical Centre).

מדובר ביוזמה פרטית של שני שדות תעופה, West Wales ו Newquay. על פי הדיווח ב Aviation Week האתר מכיל משאב חשוב – שני מרחבים אוויריים גדולים ונפרדים מעל ליבשה ולים, ששטחם הכולל כ-13,000 קמ"ר, בהם ניתן להטיס כטב"מים בגבהים שבין 1.5-20 ק"מ בלי לבזבז זמן על המתנה לאישור המראה לפני כל משימה.

ריי מאן (Ray Mann), מנהל האתר, מאמין שפתיחתו מעניקה לבריטניה יתרון בתחרות הגועשת בשוק הכטב"מים הבינלאומי, ששוויו כרגע כ-4.7 מיליארד דולר. לדבריו כטב"מים מסוג BLoS יכנסו לשימוש בבריטניה תוך חמש שנים, בין היתר בגלל המרחבים האוויריים הזמינים שנכנסו לשימוש עם פתיחת המרכז.

המרכז משלב בין המרחב האווירי הקיים שמסביב לשדה התעופה West Wales, שם התקיימו טיסות כטב"מים החל משנת 2001, עם שלושה מרחבים אוויריים נפרדים. שדה התעופה עצמו נמצא בתוך מרחב אווירי סגור, כך שטיסות יכולות להמריא ולנחות לפי דרישות לוח הזמנים וללא אישורים מיוחדים. המרחבים האוויריים הנוספים נמצאים מסביב לשדה התעופה Newquay.

iHLS – Israel Homeland Security

שדות התעופה West Wales ו Newquay החליטו לשתף פעולה ביניהם במהלך היריד האווירי ב Farnborough בשנה שעברה. אין כוונה כרגע לבקש אישור לסגור מרחב אווירי נוסף בין שני שדות התעופה ולקשר ביניהם, אם כי קיימת האפשרות לבקש אישורים מתאימים ולאפשר לכטב"מים הנשלטים מרחוק לחצות את המרחק שבין שני המרחבים. האפשרות להוציא כטב"ם משדה תעופה אחד ולהנחית אותו בשדה התעופה השני קיימת.

שדה התעופה ב West Wales שימש כבר כבסיס מבצעי עבור פרויקט Watchkeeper של חברת Thales, המבוסס על ה Hermes-450 של אלביט. ה Watchkeeper הוא כטב"ם טקטי של הצבא הבריטי, ובימים אלה ממתין לקבלת האישורים האחרונים מרשות התעופה הצבאית לקראת כניסה לפעילות מבצעית. טיסות המבחן של כטב"ם ה Watchkeeper במרחבים האוויריים הסגורים יתחילו בקיץ הבא.