מטעני חבלה מאולתרים – עדיין איום קטלני
This post is also available in: 
English (אנגלית)
למרות שלאחרונה פותחו מערכות חדשות לאיתור וניטרול מטעני חבלה מאולתרים, עדיין מדובר בסכנה משמעותית עבור צבאות רבים באיזורי סכסוך.
חיילי צבא ארצות הברית עוזבים עוד מעט את אפגניסטן, אבל הנה סטטיסטיקה שיכולה להוריד מהם עוד לחץ: לפי הדיווח ב Military Times כמות ההתקפות באמצעות מטעני חבלה מאולתרים ירדה ב-19% במהלך מאי, יוני ויולי של שנת 2013, לעומת אותם החודשים ב-2012.
למרות המצב המעודד צוותי חבלנים עדיין מתאמנים במשך כל השנה כדי להגן על חיי חבריהם. לפי הארגון לשיתוף פעולה נגד מטעני חבלה (Joint IED Defeat Organization) עדיין מדובר באיום הגדול ביותר על החיילים האמריקאים, ו-61% מהנפגעים נפצעו או נהרגו כתוצאה מפיצוץ מטענים כאלה.
כוחות הביטחון האפגנים סובלים אפילו יותר. באותם שלושת החודשים הם ראו עלייה של 74% באירועי פיצוצי מטענים, גם כן לעומת השנה הקודמת. יולי 2012 היה החודש הגרוע ביותר מהבחינה הזאת עבור חיילי ארצות הברית. באותו החודש פעילי טרור הטמינו יותר מ-2,000 מטעני חבלה. השנה נותרו באפגניסטן מעט חיילים יחסית, כ-60,000, רובם בתפקידי ייעוץ ולא לחימה. זו ככל הנראה הסיבה העיקרית לגידול בהתקפות כנגד שוטרים וחיילים אפגנים, שבימים אלה אחראים על רוב המבצעים נגד פעילי הטרור.
כמעט שלושה רבעים מכל מטעני החבלה הם חומרי נפץ ביתיים שמורכבים מאמוניום חנקתי – דשן, ובשנה האחרונה ארצות הברית הפעילה לחץ על פקיסטן להגבלת מעבר הדשן לאפגניסטן. לרוע המזל פעילי הטרור עברו להשתמש בחומר אחר – אשלגן כלורי, המרכיב העיקרי בגפרורים. יותר מחצי ממטעני החבלה באפגניסטן מבוססים בימים אלה על אשלגן כלורי, בהשוואה לרבע בלבד בשנה שעברה.
מבחינת ההתמודדות עם המטענים, חיילי ארצות הברית מוצאים אותם ומנטרלים אותם בצורה טובה יותר מבעבר. חיילים ונחתים בסיורים רגליים מוצאים 85% מהפצצות המאולתרות, בהשוואה ל-80% בשנה שעברה.
